– Дрэго? – позвала дракона, открывая ладони.
– Да.
– Что там? Впереди.
– Кажется, мы добрались до моря или океана. Ты была права. Отдыхать будем на пляже.
«Какая же я дуреха, чуть не запаниковала», – подумала дракона, и рот ее сам расплылся в улыбке.
– А ты хочешь?
– Хочу. Эх… Давно я не видел моря.
И правда, вскоре показались белые гребешки небольших волн, песок и камни узкой полосы пляжа, на котором стайка птиц суетилась на линии прибоя, выискивая моллюсков. Виднелись темные нити водорослей, ракушки, крабы и никаких волков.
«Похоже, нам удалось сбежать», – решила дракона и стала снижаться, выбирая место поудобнее для отдыха и ночлега. Наконец, она нашла сухой песчаный участок. Отгороженный валунами от волн, он тянулся вглубь суши. Приземлившись, бывшая тень выпустила своего спутника, который радостно забегал по берегу. Потом он нырнул в прибой и через несколько минут вышел обратно, держа зубами и лапами рыбу в два раза больше его самого. Рыба била хвостом и извивалась всем телом.
Заметив неравную схватку, дракона поспешила на помощь.
– Это тебе, – произнес дракончик, как только смог говорить.
– Спасибо!
Вид и запах рыбы заставили живот заурчать. Бывшая тень неожиданно поняла, что голодна. «Надо ее выпотрошить и зажарить, – рассматривая добычу, решила она. – Сейчас бы мне не помешали руки, как у Лианки». И в тот же миг дракона почувствовала, как что-то произошло. Вместо изогнутых когтей появились тонкие длинные пальцы. А рыба шмякнулась на песок. Но бывшей тени до нее не было дела. Она рассматривала себя. Да, вместо передних лап появились руки, которые прятались в рукавах кожаной куртки. Вместо задних – ноги в плотных джинсах. А еще спина…
– Ой, – тихо произнес Дрэго.
– Что? Что случилось? Что со мной?
– Ты… – дракончик замялся. – Выглядишь как девушка. Человеческая. Я не думал, что ты умеешь менять облик.
– Я тоже.
Возникшую паузу заполнил ветер. Он лениво швырял волны на берег, а они сползали обратно в море. Где-то вдалеке его еще золотило солнце, но в полосе прибоя вода казалась темной и мутной. Девушка подняла ворот куртки и поплотнее запахнула ее. Стало тепло и почти уютно. «А в драконьей шкуре я бы замерзла», – подумала она и спохватилась.
– Тебе не холодно?
– Нет. Я теплокровный, как и все представители моей расы. Но нам все равно стоит развести костер, – ответил Дрэго.
– Хорошо.
Дракончик побежал собирать ветки и прочий мусор, который набросало море, а солнце уже успело высушить. «Если я умею менять облик, как Лианка, возможно, я и остальное умею». Она закрыла глаза и потянулась, перебирая пальцами воздух. Карман четырехмерики распахнулся сам, стоило ей только коснуться точки привязки. Нож, спальник, котелок быстро отыскались в нем. Теперь ничего не мешало приготовить ужин.
Похлебка из рыбы и моллюсков показалась девушке на редкость вкусной, вот только закончилась быстро. Когда котелок опустел, бывшая тень вновь посмотрела на дракончика. Дрэго тоже покончил со своей порцией и теперь лежал на спине, расправив крылья.
– Ох, как же хорошо, – сказал он.
– Любишь море?
– Скорее, его берег и горячий песок.
– Не такой уж он и горячий. А ночью будет совсем холодный.
Дрэго фыркнул.
– Эх, а звезды. Такие большие, как дома, – заметил он.
– И созвездия те же?
– Нет… просто… Звезд так же много. Скажи, а что мы будем делать дальше?
– Не знаю. У тебя есть план?
– Нет, к сожалению. Я в этих местах впервые, поэтому не могу ничего придумать.
