– Давай останемся. Тут вроде безопасно.
– Волки сюда точно не доберутся. Главное, не замерзнуть.
– Не бойся, я пойду за хворостом. У тебя есть веревка?
– Вот уж чего всегда хватает.
Лиара извлекла из воздуха две веревки. Одну протянула дракончику, вторую повесила себе на плечо.
– Я с тобой.
– Ну хорошо, – ответил Дрэго, взял веревку зубами и побежал по тропинке в сторону небольшого леса.
Девушка отправилась следом, поглядывая в пропасть. Вскоре они очутились в роще. Солнце уже спряталось за соседнюю гору. Ветер стал еще холоднее, а листья, словно змеи, рассерженно зашипели на путников.
Дрэго рыскал по земле в поисках веток. Какие находил, собирал в кучу. Метался туда-обратно, словно маленькая искорка в царстве тени. Он казался совсем маленьким и беззащитным, отчего мрачные мысли лезли в голову Лиары. Она машинально ломала сушняк с деревьев. Ум ее занимал спящий волк. Ошейник создавал связь между пойманным и ловцом, но девушка чувствовала, что она не единственный хозяин макакорукого.
Собрав достаточно веток и обвязав их веревками, путники пошли обратно к пещере. Неожиданно Лиара замерла, дрова выпали из ее рук. Девушка обратилась в дракону и, перескочив Дрэго, скрылась в пещере. Дракончик, ошеломленный тем, что сестра чуть не зацепила его задней лапой, еще несколько секунд стоял на тропе, а потом поспешил следом.
Лиара отшвырнула волка к дальней стене и прорычала:
– Вижу, совесть к тебе вернулась…
Желтые глаза драконы и волка встретились.
– Я позволю тебе спрыгнуть со скалы, но сначала ты ответишь на наши вопросы.
Пленник заскулил, поджал хвост и всем телом прислонился к стене. Дракона обратилась в девушку. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и продолжила уже намного спокойнее:
– Обратись! – потребовала она, но чуда не произошло. – Ты ведь понимаешь мою речь?
Волк кивнул. Он все так же жался к стене.
– Ты родился волком?
Волк помотал головой.
– Значит, ты местный, и тебя укусили?
Волк кивнул.
– Ты помнишь, чем занимался в волчьей шкуре?
Снова кивок. Пленник сел на хвост. Лиара тоже села, потом заметила рядом Дрэго и обратилась к нему.
– И как мы получим от него информацию?
Дракончик посмотрел наверх, в темные глаза сестренки.
– Позволь мне.
Он подошел к волку и грациозно поклонился.
– Приветствую. Прости, что так вышло. Мы не хотим тебе зла. Не бойся.
Дрэго протянул переднюю лапку, вспоминая, что делал так с собаками, чтобы те, обнюхав ладонь, поняли искренность намерений. «Что ты творишь? Мало тебе одной прокушенной конечности?» – подумала Лиара, но промолчала.
Волк посмотрел на девушку, потом на дракончика, потом медленно наклонился к нему и коснулся мокрым носом серебряной лапки.
– Вот. Вот. Все хорошо… – Дрэго погладил морду волка. – Мы попробуем помочь тебе. Меня зовут Дрэго, а это моя сестра, Лиара. Она поможет, но ты должен постараться ответить на ее вопросы так, как сможешь. Ты знаком с письменностью, да?
Волк кивнул, на сей раз менее уверенно.
– Прекрасно! Знаю, это звучит странно, но попробуй написать что-то лапой на полу.
Посмотрев на свою ладонь, похожую на человеческую, пленник пальцем начал выводить символы в пыли. Они получались корявыми, словно писал их первоклашка.
– Отлично, – произнес Дрэго, желая подбодрить волка, потом повернулся к сестре. – Лиара, ты его напугала. Попробуй ещё раз, но более мягко и без угроз. Он не виноват, что стал таким.
Девушка вздохнула. Она разглядывала буквы. Вверх ногами те казались еще более неряшливыми.
