– Красивая девушка… – проговорил он.
– Слушай, может хватит говорить с самим собой! – сквозь зубы процедила я, и дерзко спихнула его руку, держащую меня за подбородок.
Мне показалось, что его это только развеселило.
Он опять приподнял руку, чтобы прикоснуться к моему лицу. Я оттолкнула ее.
– Смелая и гордая… – опять проговорил незнакомец.
Я поборола желание смотреть этому человеку в глаза, поэтому развернулась, чтобы уйти, но сразу же передумала, увидев сзади всех этих чудищ. Я повернулась и пошла в центр поляны, где стояли танцовщицы. Их было пятеро. Все они дружно зашипели на меня. Нервная дрожь прошла у меня по всему телу, и я остановилась, поняла, что загнала себя в ловушку.
Я развернулась в сторону прекрасного незнакомца (говорю уже как в сказке!) и посмотрела на него. Он наблюдал за происходящим, сделав лицо серьезным.
– Скажи мне, что происходит? – спросила я растерянно.
Он подошел ко мне, наклонился и прошептал в ухо:
– Я знаю, кто ты! Ника – человек! Посланная ко мне Нике-богиней! Нам нужно поговорить наедине!
Я только кивнула. Понимала, что выхода все равно нет, и желание знать, что же все-таки происходит, не отпускало меня, я надеялась узнать правду от незнакомца. И тут меня осенило. Я тихо спросила:
– Ты – Дионис? Бог? Бог пьянства и веселья?
Он тоже кивнул, и я заметила, как уголки рта его опять дрогнули в улыбке.
Дионис отодвинулся и посмотрел мне в глаза. Протянул мне свою руку, и я на несколько секунд заколебалась, но все же решилась вложить свою ладонь. Кожа его была нежной и мягкой, мне даже стыдно стало за свою. Он грациозной, уверенной походкой повел меня за собой. Дойдя до центра поляны, остановился и громко произнес:
– Это Нике! Богиня победы пожаловала к нам собственной персоной!
От удивления я еще раз глянула на бога, но его лицо было невозмутимым.
– Это Нике? – удивился тот брюхатый, который пытался меня удержать.
И все громко засмеялись.
– Это богиня? – кто-то из девушек тыкал в мою сторону пальцем.
Меня, конечно, злило, что они смеются из-за моего вида. А еще больше бесило, что я ничего не понимала во всей этой ситуации, что происходит на самом деле. Я нервно стала перебирать и накручивать себе на указательный палец прядь волос.
– Да! Это Нике! – твердо ответил Дионис.
И все затихли, неожиданно для меня, упали на колени и поклонились в мою сторону. Я еще больше растерялась, переступая из ноги на ногу и смотря по сторонам.
– Встаньте и веселитесь! – приказал Дионис.
И все послушались его: встали и где-то зазвучали барабаны и цимбалы. Народ потихоньку начинал раскачиваться перед продолжением «банкета».
Дионис посмотрел на меня, не отпуская мою руку, и тронулся с места. Я молча следовала за ним.
Парень, на вид лет двадцати, провел меня через всю поляну, вывел из нее и потянул вглубь леса. Я шла за ним, только спешила переставлять ноги. Камушки и мелкие веточки впивались мне в ступни, я просто не успевала следить за тем, что мне попадалось на пути. За нами уже стихала музыка, а он все вел меня куда-то.
Впереди нас я увидела просвет, наверное, это край леса. А когда добрались до него, то я убедилась в этом – это была светлая местность. Здесь протекала зеркально чистая вода, а по тот берег было продолжение леса, который раскинулся вдоль над руслом реки.
Дионис остановился на краю берега. Отпустил мою руку и повернулся ко мне лицом. Я затаила дыхание. Он молча смотрел на меня.
