И вот вечером четвёртого дня после охоты на изверга долгожданный визит. Правда, вместо менталиста ко мне в гости пожаловал сам господин маршал. В этот раз пришёл без привычной свиты силаров и даже без здоровяка-сборщика. Только сладкая парочка молчунов-бронебоев, что, как я уже догадался, были личной охраной главнокомандующего, одолженной мне давеча на время. Простых солдат, впрочем, с собой прихватил. Но это, чисто чтобы моих штатных сторожей оттеснить.
Люди маршала быстренько заняли периметр, раздвинув его до вполне конфиденциального расстояния. Седовласому, как когда-то и Зи, поставили рядом со мной раскладное кресло. Разговор запланирован явно длиннее двух слов.
– Не надоело валяться? – вместо приветствия спросил громобой.
– А у меня есть выбор? – не стал и я желать здравия гостю.
– Возможно появится.
Узкие глаза маршала смотрели с укором. Словно я сам виноват в своём нынешнем положении. Никак не въеду, чего этот гад задумал.
– Я вас внимательно слушаю.
Специально не добавил положенное "господин", чтобы посмотреть на реакцию. Той не было. Похоже, мужику на церемониал наплевать. По крайней мере, когда рядом нет зрителей. Хороший знак.
– Подумываю о том, чтобы забрать тебя у Зи.
Опа! А это уже интересно.
– Я думал, что всё его – и так ваше.
– Это тонкий вопрос, – нахмурился седовласый. – У нас свои договорённости насчёт пленников. Захваченные конкретным мэлом силары приравниваются к простакам его клана. Формально вы все – его собственность.
– Формально? – прищурившись, уточнил я.
– Таковы изначальные договорённости. Но по факту мы с Хаманом ладим, и мою просьбу он удовлетворит. Даже просьбу – отдать слугу-демона.
– И зачем это вам? Я и так в вашем полном распоряжении.
– Скажем так, – хитро сдвинул седые брови силар. – У меня свои взгляды на службу и отношение к слугам. Считаю, с тобой нужно по-другому. Страх – главный инструмент, но не единственный.
– Отпустите моих друзей, и я буду служить верой-правдой.
– Нет, – отрезал седой. – Это слишком. Но цель я тебе могу дать. Она должна быть у каждого. Скажем… Три оборота службы без нареканий – и отпускаю парней. Ещё столько же – и девчонка свободна. Через девять за ней пойдёшь уже сам. Не такой большой срок для молодого силара. Будет ещё целая жизнь впереди.
– Я согласен!
Не знаю, в какие игры они с Зи играют – смахивает на злого и доброго полицейского – но продемонстрировать свою радость я просто обязан. В моём положении от таких предложений никто не отказывается. Минуту назад у меня не было и того. И похер, что по факту мне всё это до одного места. Какие ещё обороты? Тут на недели и дни счёт пошёл.
– Я и не сомневался, – хмыкнул в седые усы громобой. – Забираю вас всех четверых. Ты со своей невскрываемой черепушкой Зи всё равно не нужен. А остальные в довесок пойдут. Вас нельзя разделять.
***
Теперь я спал в палатке. По-прежнему связанный по рукам и ногам и в браслете, но уже без цепи и без колышка. С ребятами, как мне продемонстрировали издали, произошло то же самое. В дальнейшем количество свобод увеличится, если буду себя хорошо вести. Казалось бы прогресс налицо, но настоящих перемен, на самом деле, нема. Разделены, как и раньше. Магии нет, контроль мыслей есть.
Последнее маршал сообщил, придя ко мне вместе с Хаманом. С их слов менталист прекрасно ковыряется в головах и без зрительного контакта. Надумают мои друзья сделать глупость, это сразу же станет известно. Угроза знакомства Толы с мастерством Хетоса тоже в силе. По сути я приобрёл только право называть господином не Зи, а Гражата Жо, как теперь я узнал звали маршала.
