– А вы уверены, что я…
– …вернетесь в свой разум, вернетесь.
– А если нет?
– Я гарантирую… вернетесь…
– Это вы, Крайтон?
– Крайтона здесь нет.
– Значит, вы и есть его альтер-эго?
– (смеется): Я себя таковым не считаю.
– Ну… вы живете в его сознании…
– …скорее, он живет в моем.
– Как вас зовут?
– А это имеет значение?
– Вообще-то да.
– Спросите об этом Крайтона. Он знает.
– Он говорил, что ему ничего не известно про вас.
– (иронично): Да неужели?
– И всё-таки, как вас зовут?
– Черных моя фамилия.
– И откуда вы…
– …а вы сами догадайтесь. Зря, что ли, учились?
– Да знаете, первый раз такое вижу…
– Ну-ну… Это мы не проходили, это нам не задавали… парам-пам-пам…
– Расскажите пожалуйста…
– …ничего я вам больше не скажу.
– Но…
– Черр-р-р-т…
– Это вы, Крайтон?
– Я, конечно, кто же еще-то…
– Я говорил с вашим вторым я…
– Да? И что же?
– Боюсь, придется задать вам несколько вопросов…
– Скажите… а вы кем работаете?
– Оцифровщиком сознания. А что… это имеет значение?
– Похоже, что имеет… а кем вы работали?
– Оцифровщиком сознания.
– Вы работали один?
– Н-нет…
– У вас был партнер по бизнесу, не так ли?
– Да.
– Как его звали?
– Послушайте, это не имеет никакого отношения к…
– Его фамилия была Черных, не так ли?
– Откуда вы…
– …знаю. Он умер?
– Да. Несчастный случай…
– А вы уверены, что это был несчастный случай?
– Он остался в конторе на ночь…
– …а где вы были в эту ночь?
– Я бы не хотел…
– …боюсь, это очень важно.
– Я был у одной дамы…
– …и она, конечно же, может это подтвердить?
– Разумеется.
– И сколько вы ей заплатили за то, чтобы она подтвердила?
– Откуда вы…
– …вы убили совладельца вашего бизнеса… не так ли?
– Вы ничего не докажете, я…
– Обычное дело… к сожалению, не такая уж редкая ситуация. Каким-то образом он завладел вашим сознанием…
– Вы сможете уничтожить его?
– А почему я, собственно, должен его уничтожать? Вы убили его, и…
– …доктор, а ничего, что вы оцифровали своё сознание без лицензии?
– Без ножа режете…
– Думаю, мы сможем договориться…
Когда мне предложили посетить обряд экзорцизма, я еще не знал, что меня ждет. Пожалуй, с моей стороны было слишком опрометчиво соглашаться на подобное мероприятие – тем не менее, я рискнул. Мне не терпелось посмотреть, как происходит обряд изгнания потусторонних сил из человека.
К моему немалому разочарованию, я не увидел ничего того, о чём повествовали легенды: не было пентаграмм и тайных знаков, не было зажжённых свечей и черепов. Всё оказалось обыденно, до скучного обыденно, я даже пожалел, что собирался учиться на экзорциста.
Мне показали пациента – это был немолодой мужчина, директор какой-т корпорации. Из разговора с ним я узнал, что его демона зовут Крайтон, и что это очень редкий вид демонов – дух умершего человека, который не нашел себе покоя.
Не было заклинаний и молитв. К голове пациента подключили электроды – я думал, что его будут бить током, но мой учитель начал искать в сознании пациента чужую душу…
Ослепительная вспышка…
…темнота.
Учитель повернул ко мне побледневшее лицо:
– Всё кончено… мы победили его…
– Вечер добрый… Крайтон, если я не ошибаюсь?
– Он самый. У вас десять минут.
– А вы умеете ценить своё время.
– Да, знаете, моё время стоит очень дорого. Так что вы хотели?
– Видите ли… я наблюдал за вами вчера в офисе… особенно как вы тщетно пытались открыть сейф…
– Что же, каждый может забыть важные для него вещи.
