– Андра сказала, что там селят куртизанок.
– Ах, вы об этом… Нет. Там не селят женщин легкого поведения. Эти покои отведены для моей назари. Но, будьте уверены, в них уже долгое время никто не жил.
– Но я не ваша назари!
– Вы – моя. Моя адептка. Как я уже сказал, других свободных комнат нет. Кстати, у вас сейчас, кажется, пара. Ботаника, если не ошибаюсь. Что вы тогда делаете здесь?
– Заплутала! – сказала я более грубо, нежели хотела.
– Ах, даже так… Ну, академия – не лес. Но запутаться здесь можно… Пойдемте. Провожу вас.
Ректор первым вышел из зала, а я еще раз бросила тоскливый взгляд на свою елочку. Как же мне хотелось хоть на минуточку побыть с ней вдвоем, но этот гад Кьяртан все испортил!
До аудитории, где должна была проходить пара по ботанике, мы шли сохраняя гробовую тишину. Я старалась не смотреть на мужчину, а тот, напротив, казалось, специально поставил себе целью вывести меня из себя, а потому я буквально физически чувствовала его взгляд.
– У меня на носу дятел сидит? – не выдержала, наконец, я.
– Дятел?
– Вы на меня смотрите всю дорогу!
– Ах, это… Вам показалось, адептка Писклявая. И мы, кстати, пришли.
Мужчина приоткрыл высокую дверь, чуть подталкивая меня внутрь.
– Приятной лекции. Уверен, вы сумеете найти общий язык с профессором Хеленой Годи.
Приподняла бровь, не слишком спеша заходить внутрь.
– Разве ее не Химерой Ивановной зовут?
Кьяртан закашлялся.
– Кто вам это сказал?
Я дернула плечом.
– Да так, никто. Кстати, судя по прозвищу, вкус у вас не очень…
– Вкус?
– Ну не запах же. Хотя с ними у вас тоже проблема. В прошлый раз на лекции вы к чему-то принюхивались, хотя от меня ничем таким не пахло.
– ЕЛЬ!
– Пока-пока…
И прежде, чем мужчина успел что-то ответить, я прошмыгнула внутрь кабинета, становясь для ректора Кьяртана Рира почти недосягаемой. Как звезды. Ага.
На меня тут же воззрились несколько десятков пар глаз. С любопытством и, самое ужасное, с сочувствием.
Медленно перевела взгляд на замершую женщину-воблу у доски. Блондинистая шевелюра той лежала в накрахмаленной волне, а узкие очки-половинки добавляли женщине типично профессорской стервозности.
– Мда… – вздохнула я. – Даже не удивлена, что у этого гада чешуйчатого полное отсутствие вкуса. Хотя, он же по себе подбирал…
– Что вы там бормочите?! – визгливо спросила блонди, потрясая перепачканной мелом губочкой для стирания с доски. – Вы кто вообще?!
– Ель.
– А я – тутовник гладколистный! – фыркнула женщина. – Как вас зовут?!
– Ее не зовут, она сама приходит… – хохотнул какой-то парень с верхних рядов.
– Молчать, Чугурк! – бросила женщина наверх. – Или схлопочите двойку!
– Сразу загоните ему лучше осиновый кол в сердце, так будет проще… – посоветовал еще один студент.
– И ты, Ярд, туда же!
Невольно посмотрела на этого Ярда. Он сидел ближе всех ко мне. Блондин, кстати. Его волосы были почти одного оттенка с Химерой Ивановной.
– Это Ель Писклявая! Она из нашей группы! – услышала я голос Андры.
Девушка сидела на третьем ряду и помахала мне рукой.
– Я вас запомнила. Ель. Писклявая, – сказала профессорша. – Но сейчас можете занять свое место.
Пожала плечами и прошла туда, где сидела моя подруга. Девушка, как оказалось, специально заняла для меня место.
– Привет, ты опять заблудилась?
Кивнула.
– Ага.
Мы еще немного пошептались, а Химера Ивановна тем временем продолжила лекцию. Качнув круто бедрами, затянутыми в узкую юбку-карандаш, она подошла к доске. В руке ее, словно ятаган в лапище орка, был сжат новенький мелок.
