– Самый малый! – подтвердил Василий Уткин.
– Наконец-то! – сказал второй Виктор Котельников. Тут же выскочил на связь Иван Колышкин, пытаясь в чём-то упрекнуть Жукова. Тот передал: «Один, один, один!» (соблюдать радиомолчание). В эфире стало тихо.
– Земля! – послышался голос Ерохина. – Шесть кабельтовых по носу!
Звякнул телеграф на самый малый назад.
– Боцман! Изготовиться к якорной стоянке на перископной!
Алексеев с краснофлотцами побежал на бак. Через две минуты он поднял руку: Готово!
– К погружению! Перископная!
Лодка ушла с поверхности, затем отдала якорь. Где-то вдалеке, те же манёвры выполнили ещё две лодки. Связались по звукопроводке, уточнили местоположение. Якорная стоянка была в 2-х милях от устья реки Михамнельве. Оставалось около 8 часов до прохода КОН-38. Жуков напомнил о приливах и пошёл в каюту. Сон был тревожный, несколько раз снился «командир», но он говорил о крупных кораблях немцев, а Владимир не мог переключиться от исполнения этой задачи. Всё-таки, впервые командует соединением. В два часа вылез на связь Колышкин, и запросил: Почему стоим? Нам же в Хаммерфест и в Альтен-фьорд?
– Отдыхаем, Иван Александрович. Переход был тяжёлый.
– Ну, есть такое дело! Три раза опреснитель отказывал. Штормит.
– В таких условиях лезть в Альтен-фьорд себе дороже. Отдохнём, исправим выявленные неисправности и начнём.
– Ну-ну!
Опять тишина, Владимир даже задремал.
Вновь Колышкин:
– Акустик доложил, что слышит шум конвоя. Шесть быстроходных и два транспорта. Есть вероятность, что семь быстроходных. Один транспорт, точно!
– Тишину, соблюдайте, пожалуйста. Слышим мы, слышим.
– Вижу конвой! – через три часа сказал Уткин. – Впереди транспорт-десятка, потом шесть шнелльботов, или меньше, затем громадина, тысяч на двадцать. Вокруг бегают два эскаэма.
– Это наша цель, товарищи командиры. Котельников! На тебе транспорт! Уткин, берёшь эсминцев, а я работаю по лайнеру. Друг друга подстраховываем! Рассчитать треугольники для всех! Поперёд батьки не лезть! Сначала каждый свою цель обрабатывает.
– Снимаюсь с якоря! – ответил Котельников.
– Рано! Стоять на месте!
Прошло ещё два часа. Конвой двигался в сторону лодок в засаде. Курса и скорости не менял, зигзагом не шёл. Мишень!
– «К-2», «Д-3»! С якоря сниматься! Выходить в атаку на свои цели! С перископом осторожнее! Начали!
– «Д-3», снимаюсь!
– «К-2», снимаюсь!
– «К-21», я – «Д-3»! Закусило якорь! Сняться с якоря без всплытия не могу!
– Оставайтесь на месте! Выхожу на вашу позицию, успеваю!
Жуков прибавил оборотов и увалился вправо, перехватывая передний транспорт. Взяли ЭДЦ. Ввели координаты в ТАС. Всё в порядке, успевают.
– Иван Александрович!
– На связи!
– Будь готов всплыть и показать корпус и надстройку! Если подорвёшь якорь, погружайся и иди к ордеру, заканчивать работу. Если нет, то трави до жвака-галса, рви и погружайся с той же задачей! Ни один уйти не должен.
– Понял, Володя! Жду команду! Мать её! Всех подставил!
– Всё нормально! Успеваем! Первый, второй! Товсь! Работаем по автомату!
– Первый! Пошла!
– Второй! Пошла!
– Эсминцы ворочают на нас!
– «Д-3»! Всплывай! «К-2»! Лови их! Я к последнему!
Эсминцы заметили «Д-3» и рванули на неё! Уткин произвёл два залпа по две торпеды. Взрыв под головным транспортом! Жуков попал! Два взрыва под последним эсминцем. Первый вышел из сектора. Первый эсминец понял, что его обманули, ворочает влево, рвётся к ордеру.
