Дроздовский посмотрел на капитана Нилова.
– А что скажет командир броневика?
– Очевидно одно – красных слишком много в городе! – ответил Нилов. – И по слухам у них там бронепоезд.
– Бронепоезд имеется, – подтвердил информацию Войналович. – Но численный перевес не даст красным слишком много, если будем действовать правильно. Красными командует некто Подтелков. Он у них военный комиссар. В прошлом казачий подхорунжий. Лихой рубака, но командир никакой. Он не имеет опыта командования крупными войсковыми соединениями. Вы посмотрите, как у красных разведка поставлена? Из рук вон плохо.
– Но 15–20 тысяч в армии советов? – не поверил Жебрак-Русанович. – Откуда у красных столько? Это явное преувеличение.
– Ничего подобного! – возразил Войналович. – Красные провели мобилизацию.
– Вы все верно сказали, господа! – сказал Дроздовский. – И понимаю в каком мы положении. Но штурмовать Ростов нужно. Это позволит нам соединиться с Добровольцами Корнилова. Нам нужен Ростов как стратегический пункт с его большими запасами боеприпасов, оружия и продовольствия. Да и что такое численность? Не думаю, что дух их армии высок. Что такое мобилизованные под страхом смерти солдаты и офицеры, господа? Я собрал вас здесь сейчас, чтобы на расширенном совете, куда я приглашу всех командиров, мы были едины во мнении. Господа! Уверенность и еще раз уверенность. Младшие офицеры должны видеть, что мы абсолютно уверены в победе.
– Я согласен! – сказал подполковник Туркул. – Город нужно брать!
– Я тоже! – сказал Жебрак-Русанович. – Сил у нас мало! Ничтожно мало. Но стоять просто так мы не можем. Или наступать, или отойти от Ростова. Второе невозможно!
– Значит, стоит назначить время штурма! – сказал Нилов. – Эх! Будь у нас бронепоезд! Бронепоезд с пушками!
– Будет, капитан…
Ростов.
30 апреля, 1918 год.
По городу ходили слухи, что армия белых подходит к городу. Не все верили в это. Кто-то говорил, что это части гетмана Украины Скоропадского и штурмовать Ростов они не намерены.
– Не нужен гетману Ростов! У него мир с большевиками.
– Мир! Какой это мир. До первой ссоры!
– Да и не Скоропадского это войско. Это дивизия, что идет на помощь к Корнилову.
– И что же будет?
– Скоро бой будет в городе. Вот что.
– Когда же все это кончиться? Торговли нет никакой. Сколько можно? – сказала какая-то женщина. – Детей кормить нечем.
* * *
Мотоцикл остановился у здания вокзала. Красноармейцы с интересом смотрели на технику и на мотоциклиста в кожанке. Тот спокойно достал из кармана кисет и ловко свернул самокрутку.
К нему подошел один из младших командиров – начальник караула на станции.
– Табачку не отсыпаешь, браток? – спросил он.
– Чего не отсыпать? Угощайся!
– Спасибо! Ты откуда к нам?
– Состою при комиссаре по делам управления, – соврал мотоциклист.
– При товарище Кривошлыкове?
– При нем. А вас когда сменят, браток?
– Не раньше завтра. Поговаривают, что в окрестностях появился отряд гетмана Скоропадского. Не слыхал?
– Говорили, что есть такой, – сказал мотоциклист. – Но вот от Скоропадского ли? Этого никто не знает. Хотя в Ростов они не посмеют сунуться.
– Я не про то. У нас многие смотрят в ту сторону.
– Ты про что, браток?
– Дак мобилизованных в наших частях больше половины. Набрали, что называется, каждой твари по паре. Вот бронепоезд стоит на запасном пути. Видал? Вроде силища. А вчера пятеро из обслуги дезертировали. И с ними машинист.
