Другой мир не встретил меня чашечкой кофе - страница 2

– Чёрт с ним, – выдохнул я и рванул вперёд.

Пробираясь между деревьями, я едва не споткнулся о корень, едва не срезал лицо какой-то веткой. Темнота сгущалась, как будто лес сопротивлялся. Но я продолжал идти туда, куда она ушла – если это вообще было "ушла". Я должен был узнать. Хоть что-то.

И тут я врезался во что-то мягкое, но упругое.

– Эй! – раздалось передо мной.

Я отшатнулся, чуть не упал, но успел ухватиться за ближайшее дерево. Сердце колотилось как бешеное.

– Ты… Ты не ушла?

Девушка стояла почти вплотную, скрестив руки. Даже в полутьме я видел, как один уголок её губ поднялся.

– А ты, оказывается, упрямый, – сказала она. – Я хотела проверить, как быстро побежишь.

– Проверить? – я всё ещё тяжело дышал. – Это что, какой-то тест?

– Нет. Любопытство.

Она сделала шаг ближе. Теперь я чувствовал её запах – не парфюм, не духи. Что-то свежее, как лес после дождя, и немного дыма. Её глаза блестели в темноте, и от этого становилось только хуже. Или лучше. Не знаю.

– Ты не первый, кто приходит. Но обычно они дольше соображают.

– Кто «они»?

– Не сейчас, – сказала она. – Хочешь выжить – следуй за мной. И, Кайден…

Я замер.

– Ты знаешь моё имя?

Она усмехнулась, почти беззвучно.

– Я многое знаю. Пошли. Лес не всегда терпелив. И кстати, зови меня Лина.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и пошла, легко ступая по корням и мху, будто этот лес знал её шаги. Я посмотрел ей вслед. У меня не было плана или карты. Ни одного понятного ориентира.

Мы шли молча. Лина двигалась уверенно, почти беззвучно. Я плёлся позади, периодически спотыкаясь, пытаясь не потеряться в темноте. С ветвей свисали какие-то длинные нити – то ли мхи, то ли светящиеся водоросли – они раскачивались, словно реагируя на наше движение. Всё здесь казалось слишком живым. Но в отличие от того странного круга, теперь я ощущал себя чуть спокойнее. Может, потому что я был не один. Или просто потому что она была странной, но не враждебной. Пока что.

Через какое-то время деревья стали редеть, и перед нами открылся склон холма. Мы стояли на возвышенности, и внизу раскинулась небольшая деревня.

Я замер.

Крыши покрытые черепицей, кривоватые стены из дерева и камня, узкие улицы. Всё напоминало старые картинки из учебника истории – средневековье. Только одно отличалось: повсюду парили в воздухе мягко светящиеся шары – чуть больше кулака, полупрозрачные, теплого янтарного цвета. Они висели у дверей, под крышами, освещали улицы вместо фонарей. Магия. Я почти был уверен.

– Добро пожаловать в Севирон, – сказала Лина, остановившись рядом. – Это деревня на северо-западе Вендоры. Небольшая, забытая, но безопасная. Обычно.

– Вендора… – повторил я. – Это что страна?

– Одна из. Ты сейчас в другом мире, Кайден. Он не похож на твой. Здесь нет твоих технологий. Всё устроено иначе. Всё держится на магии, даже если не все её видят.

– Подожди. Магия? Ты шутишь?

– А ты думаешь, что те деревья светились от любви к тебе?

Я усмехнулся. Нервно. Всё ещё не укладывалось в голове.

– И ты… ты здесь живешь?

– Временно. Я… путешествую, – её голос стал чуть жёстче. – Севирон – не конечная моя точка.

– И ты просто… помогаешь незнакомцам, которые падают сюда с неба?

– Нет, – спокойно ответила она. – Но ты – особенный.

Я посмотрел на неё, пытаясь понять – издевка это или нет. Но Лина смотрела вперёд, на деревню, серьёзно, будто что-то прикидывала.

– Что значит "особенный"?