– Нашёл? – влетела я в подсобку и чуть не хлопнулась на пол, споткнувшись о ноги… трупа?
– Не то, что надо, – мрачно буркнул парень. – Это Жинир. Нужно узнать, что случилось.
Присев на корточки, Зар начал расчищать место на деревянном полу вокруг уже остывшего тела пожилого гнома с остекленевшими глазами.
– Я принесу уголь, – кивнула я.
Да, времени нет, но мы не можем просто так уйти, профессия некроманта обязывает разобраться. Да и есть надежда, что гном расскажет нам, где найти араукарию. Как мне сказал Зар по дороге сюда, кроме этой лавки, «ёлка» нигде больше не продаётся.
Для начертания пентаграммы со всеми рунами и защитными кругами ушло, как всегда, две минуты, не больше и не меньше. Не зря мы с Зарнаоном столько тренировались.
А может, и зря…
Труп не ответил на призыв. Вообще. Не пошевелился и не заговорил. Не получилось ни у Зара, ни у меня! Последний факт меня просто убил.
– Да не может такого быть! – уселась я прямо на пол, вытирая пот со лба. Затем, кое-что вспомнив, отправила через окно в ночное небо сноп сине-красных искр для призвания Магического Патруля.
– Ничего не понимаю, – рядом опустился Зар. – Он должен подняться!
– А ты осмотрел его на запретки и амулеты?
– Да. Но посмотрю ещё раз. – Не вставая, парень закрыл глаза и отправил блуждать по маленькой лавке магический светляк бледно-розового цвета.
Он должен стать красным, когда найдёт какую-либо магическую вещь. Пролетая над гномом, маяк слабо мигнул и отправился дальше. Зар кинулся обыскивать труп. А я задумалась.
Те, кто сделал это с лавкой, словно знали, что мы сюда придём. И сделали всё, чтобы помешать нам найти нужное растение. Но зачем, а главное, кому это нужно? Да и неумело как-то это сделали, ведь сейчас мы снимем с гнома амулет и всё узнаем.
Зачем же нам тогда оставили труп? Только если специально…
– Зар, стой, – остановила я парня, нашаривая на полу и собирая в кучу растёртую практически в порошок веточку укропа.
– В чём дело? – повернулся некромант и зацепился взглядом за траву в моей руке. – Неужели это…
– Сейчас узнаем, – швырнула я горсть сухой травы на гнома. Раздалось тихое потрескивание, и гном исчез, явив нашему взору спящую рыжую кошку.
– Морок, – закончил-таки свою мысль Зарнаон. – Но зачем?
– Либо хотели нас задержать, либо сбить со следа. Ты знаешь, где живёт владелец? – повернулась я к некроманту.
– Да, в паре кварталов отсюда, – кивнул тот.
– Едем.
На полпути Сумрак начал упрямиться. Очень сильно упрямиться и наотрез отказался скакать дальше.
– Да в чём дело? – стукнула я пятками по его бокам. – Мы же не на кладбище!
– Не на кладбище, но я чую чёрную магию, – резко выдохнул парень, сидевший позади меня.
– Угу, – кивнула я, тоже почувствовав, как ноздри щекочет приторно-сладкий аромат магии смерти.
Зарнаон соскочил с коня, помог слезть мне, и мы рванули туда, откуда шёл запах.
– Кто-то накладывает проклятие! – крикнул Зар на ходу.
На улице уже практически стемнело, крупными хлопьями с неба валил снег, заставив горожан не высовываться в этот вечер из дома. Да и похолодало дико. Что за сговор-то такой?!
– Вижу! – крикнула я в ответ, выбежав из-за угла и увидев двухэтажный дом из клееного бруса, объятый зелёным пламенем некромантского проклятия.
– Зар, останови его, а я остановлю проклятие! – живо распределила я обязанности, увидев фигуру в чёрном плаще у крыльца дома.
– Понял, – кратко ответил некромант, прибавляя ходу.
