И она, и Скайлар смотрели на меня чуть настороженно. Я не сразу поняла, что они сомневались в моей реакции: вдруг такой вариант не прокатит?
– Без проблем! – отмахнулась я. – Честно говоря, вечеринки меня никогда не напрягают.
Обе явно почувствовали облегчение.
Насчет вечеринки они не преувеличивали. В гостиной и столовой народу было битком.
– Дэниелс!
Только что пришедший Гэвин направлялся ко мне, широко расставив руки. Я крепче стиснула стакан и собралась с духом, пока он сжал меня в объятиях.
– Как делишки? Давно не виделись!
Он расцепил руки, а я сказала:
– Сегодня виделись. На спецкурсе.
– Помню. Но это было давным-давно!
Глаза у него были слегка осоловевшие, на щеках проступил румянец.
– Уже празднуешь, да?
Он засмеялся и пожал плечами.
– Кто празднику рад, тот сама знаешь что. – Он посмотрел на мой стакан. – А ты чем пробавляешься?
Я отодвинулась, прижимая напиток к груди.
– Отвали! Это мое. Сам себе налей.
Он снова засмеялся и, приобняв меня за плечи, стал осматривать помещение. Гэвин пришел с компанией из братства. Парни обменивались рукопожатиями, хлопали друг друга по плечам. Я посмотрела по сторонам и увидела в углу Майлза со стайкой девиц. Заметив меня, он приветственно приподнял подбородок.
Даррен сидел на диване с геймпадом – на пару с другим чуваком играл в новую FIFA.
По лестнице спускался Уэйд. Перехватив мой взгляд, он тоже кивнул.
– Как жизнь, Дэниелс? – Он подошел, по пути обмениваясь приветствиями. – Чё как, чувак?
– Привет!
В голосе Гэвина поубавилось энтузиазма, он убрал руку с моего плеча и с легкой подозрительностью посмотрел сначала на Уэйда, потом на меня и наконец улыбнулся.
– Схожу-ка я за пивом.
Уэйд засмеялся, но, как только Гэвин отошел, тут же загородил меня спиной от остального помещения.
– Ты как?
О господи! Судя по выражению глаз и тону, вопрос был не праздный: ему требовался настоящий ответ.
Я чуть попятилась, но тут к нам подошла какая-то девица, подхватила Уэйда под локоток и задела бедром.
– Уэйд! А я и не знала, что ты здесь.
Он чуть нахмурился.
– Я тут живу, так что…
Она засмеялась, откидывая волосы назад.
– Верно. Я забыла! И как ты?
Девица положила руку ему на грудь – теперь она стояла вплотную к нему, а ко мне спиной. Очевидно, именно этого она и добивалась.
Я посмотрела на него поверх ее головы: он улыбался ей, но меня не упускал из виду.
Я отодвинулась, приветственно поднимая стакан.
Он слегка кивнул в ответ.
Далее я направилась в столовую, где стоял вытянутый стол, за которым могли разместиться человек шестнадцать. По словам Майлза, стол прилагался к дому. Здесь было чуть тише; все помещения в доме были изолированными, без большого открытого пространства. Дверной проем отделял гостиную от длинной столовой, в противоположном конце которой находилась кухня. По другую сторону стены столовой имелся другой проем, соединявший кухню с гостиной. Я прошла туда, бросила книги и заняла место. Там уже сидели три девицы и двое парней.
– Привет! А ты новая соседка Скайлар и Зоуи? – Одна из девиц указала ручкой на потолок. – Живешь в мансарде?
– Ага. Привет!
Она указала ручкой на себя.
– Я Джессика. А ты Мара?
Я кивнула.
Джессика указала на двух других девиц.
– Это Элли и Хава.
Обе кивнули и помахали.
Все трое были в спортивных штанах и футболках, волосы у них были скручены в небрежные пучки. Я предположила, что они учились на старших курсах, как Скайлар и Зоуи. Это чувствовалось и по их уверенному поведению. Первокурсницы выглядели на вечеринках иначе: принаряжались или приходили в джинсах и держались чуть скованно и стеснительно или, напротив, с напускной уверенностью всезнаек. Не все были такими, но за время тусовок глаз у меня был наметан. Двое парней, сидевших за столом, тоже коротко мне кивнули.
