– Стайлс, ты как, старик? Классно играл сегодня!
Это Гэвин Миллер – протягивает мне кулак. Он не состоял в команде и в доме не проживал, но был членом братства[1], базирующегося в кампусе, и очень любил зависать у нас.
– Привет, старик! – Я стукнулся с ним кулаком и сказал Лабровски: – Это что теперь, порядок такой? Уходишь из дома – возвращаешься со жратвой?
Он ухмыльнулся и убрал руку с моего плеча.
– Не-а, но идея-то зачетная!
Эй-Джей помахал мне от стола, за которым шла игра в пиво-понг.
Я кивнул в ответ.
– Мы могли бы убедить Этуотера.
– Не могли бы, а должны! – фыркнул Лабровски.
– Эй, люди, о чем разговор?
Это подошел Кис, тоже нападающий, а с ним – стайка девиц.
Лабровски озвучил идею, и Кис поддержал ее двумя руками.
– Привет, Круз! – Одна из девиц отцепилась от Киса и взяла меня под руку. – В прошлом семестре мы с тобой вместе были на биологии.
– Виноват. – Миллер указал на девицу. – Это Бьянка. Она постоянно чилит у нас в братстве.
Бьянка улыбнулась.
– Я училась в старшей школе с парочкой его братьев, оттуда я их знаю. А я тебя искала… Где ты был?
Бьянка была хорошенькой. Даже очень. У нее были волнистые каштановые волосы, большие карие глаза и пухлые губы. При обычном раскладе я бы ей заинтересовался. Или в какой-то степени, потому что Бьянка явно была девушкой для перепихона без продолжения. Если верить большинству. Но я-то знал правила игры! Большинство врет; именно поэтому я ценил то, что у меня было с Дэниелс. В отличие от других девчонок, она говорила как есть. Мы начали встречаться в прошлом семестре, и все пошло хорошо. Гладко. Мы виделись несколько раз в неделю, и сразу после уходил либо я, либо она. Сегодня все было немного иначе, но я уже изучил Дэниелс. До следующей недели она не объявится. По договоренности, мы трахались исключительно друг с другом, и никаких иных вариантов, поэтому я улыбнулся Бьянке и высвободил руку.
Кис и Лабровски ухмылялись, потому что были в курсе уговора с Дэниелс. А у Миллера, который прижимал пиво к груди, чуть челюсть не отвалилась.
– Отвозил кое-кого домой. – Я кивнул в сторону Киса. – А ты сегодня составляешь компанию моему корешу?
– Ясно. – Она моргнула, но, нужно отдать ей должное, среагировала быстро, вцепившись в руку Киса. Он приобнял ее за плечи, и Бьянка прижалась к нему. – Маркус такой лапушка!
– Но мы рады, что ты вернулся, – добавила, выпячивая пухлые губки, ее знойная подружка.
– Без хавчика, прошу заметить! – хмыкнул Лабровски.
Я засмеялся, чувствуя, как в кармане загудел телефон.
– Завязывай. – Я посмотрел на экран: ну да, для меня вечеринка закончилась. – Я должен ответить. Увидимся!
Пока я пробирался через толпу, то и дело обмениваясь приветствиями, и поднимался по лестнице к себе, телефон умолк. Звонок был от мамы. Войдя в комнату, я сразу набрал ей.
– Мама?
– Тити не хотела ложиться – надеялась поговорить с тобой, но сон ее сморил.
Мама, нужно отдать ей должное, по своему обыкновению держалась молодцом, а ведь с такими тремя детьми, как у нее, было легко впасть в хандру. Один ее ребенок учился в колледже и дважды в неделю играл в хоккей. Другого она похоронила. А третьей была моя младшая сестренка, которая до конца своей жизни останется маленькой девочкой.
Я чуть улыбнулся.
– Как она?
– Хорошо. У нее новый соцработник. Приносит журналы, и во время перерыва они смотрят их вместе.
– Ты серьезно?
Мама засмеялась, но тон у нее был усталый.
