Шона Мур пишет мне:
Где Тиган? С тобой?
Я удаляю ее сообщение. Провались она вместе с Тиган. Не желаю больше слышать их нытье.
Поскольку мама отобрала у меня ключи от машины, я еду в школу на автобусе. Сажусь в последний ряд и смотрю на пролетающие мимо улицы. На сердце камень. В первый день занятий мне следует быть со своей девушкой, наблюдать, как утреннее солнце озаряет ее волосы, когда она угощает меня домашним кофе и задает обычные скучные вопросы: «Ты все взял? Калькулятор, ноутбук, маркеры? Видел памятку мистера Лопеса по поводу толстых тетрадей? Приготовил такую? Выпей кофе и постарайся не выглядеть идиотом, когда мисс Луи устроит викторину. Сам знаешь, без этого не обойдется».
Я единственный старшеклассник в автобусе, и новенькие девочки пристально разглядывают меня. Не знаю, потому ли, что тоже видели ролик, или потому, что я поколебал все известные человечеству представления о социальной иерархии, тащась в школу на автобусе, в то время как по возрасту мне уже положено управлять машиной. Но дело в том, что сейчас мне стыдно идти пешком по Кристал-Коув, поскольку все знают, кто я такой и что сделал.
Полагаю, Тиган скрывается по той же причине, и всем, блин, пора успокоиться на этот счет. Ей восемнадцать, а не двенадцать. Дайте ей время оправиться от позора.
Но в глубине души копошатся сомнения. Припоминаются смутные картины. Что-то произошло в той спальне после секса… что-то плохое.
Когда автобус подъезжает к школе, в глаза сразу бросаются полицейская машина и блестящий черный седан, припаркованный у бордюра, – для понедельника, да и любого другого дня, это необычно. По всему городу уже ходят слухи, что я расправился с Тиган, так что, надеюсь, она скоро появится собственной персоной. Я выхожу из автобуса, натягиваю капюшон пониже и направляюсь прямиком на первый урок.
– Чувак, ну ты прославился! – кричит кто-то.
Толпа учащихся поворачивается и пялится на меня. Вокруг шепоток:
– Это тот самый Джейк, с вечеринки.
Я съеживаюсь еще больше. На улице влажно и холодно, однако от стыда меня бросает в жар. Можно спрятаться от любопытных глаз, но куда деваться от позора?
Нырнув в нишу, чтобы перевести дух, я замечаю, что она уже занята.
– Пардон.
Девушка поворачивается, хлюпая носом. Это лучшая подруга Тиган, Шона. Глаза у нее распухли, лицо красное, ее трясет.
– Джейк, – шепчет она, – где Тиган?
– Да пошла ты! – Я поворачиваюсь и собираюсь уйти.
Она хватает меня за руку:
– Джейк, я волнуюсь. Грейди сегодня не придет в школу, он не хочет ни с кем разговаривать. У них дома еще работает полиция. Что-то случилось.
Я выдергиваю руку.
– Откуда мне знать, где она? Тиган твоя подруга, не моя.
Шона отшатывается, округляя глаза с мокрыми ресницами.
– Последним ее видел ты.
– И что?
Она медленно открывает и закрывает рот.
– То, что она пропала.
– Да прячется она, – говорю я, дыша чаще. – Ты видела ролик с Джессикой, который выложил Брендон? Вот такие у тебя друзья, Шона.
Она поджимает губы.
– Просто… ничего такого не должно было произойти.
– Какого «такого»?
Шона начинает плакать еще пуще и трясет головой.
– Видео… Все зашло слишком далеко. Вы должны были только поцеловаться. Из… извини.
Я бросаюсь к ней:
– Что ты имеешь в виду? О чем ты вообще говоришь?
Бросив взгляд мне через плечо, она понижает голос:
– Мне страшно, Джейк. – Пушистые рыжие кудри, обрамляющие бледное лицо, вздрагивают.
