С тех пор лорд Пресинваль возненавидел балы.
А я, глядя на него в те дни, пообещала себе, что никогда не выйду замуж по любви.
Через несколько недель опекун получил назначение младшим консулом в далекую Айлу, и до недавнего времени мы больше не встречались. Даже письма о моем здесь существовании писала Эли. Он отвечал, подписывал счета, но никогда не вмешивался.
И тут на тебе, собственной персоной явился!
Пока я ела и окуналась мыслями в прошлое, недавнее и совсем далекое, Эли безмолвно сидела рядом. Своей вины за появление в нашем доме того, кого тут не ждали и не желали видеть, она не чувствовала, и это злило неимоверно, но поделать я ничего не могла. Он уже здесь. И выдворить его я смогу не раньше чем через два с половиной месяца.
Чувствую, они окажутся кошмарными!
Но не поинтересоваться все же не смогла:
– Как он там?
– Очнулся. Я накормила его супом. Но пока не вставал, – тут же доложила нянюшка.
Ну наконец-то! Не то чтобы я беспокоилась, просто лишние проблемы мне не нужны. Из-за меня же все получилось.
Дальше ела молча. Я все еще была слишком зла на весь мир.
Как только печенье закончилось, я отдала поднос Эли, и та ушла. У нее ведь и другой работы полно, помимо заботы обо мне. С тех пор, как мной занялись квалифицированные воспитатели и учителя, Эли была кем-то вроде экономки. Весь дом держался на ней. Доверие, опять же. В будущем я не собиралась ничего менять.
Слабость постепенно уходила.
Взгляд бездумно скользил по комнате и остановился, когда наткнулся на зеркало. Я обозрела собственное отражение и поморщилась. Из толстой черной косы выбивалась единственная белоснежная прядка. И лицо было ей в тон, бледное. Серые глаза казались почти черными, а губы неестественно яркими. Еще сорочка длинная белая. Если ночью вздумаю побродить по дому, кто-нибудь из слуг точно испугается!
Хм. А может, в виде такого вот несимпатичного привидения к опекуну наведаться?
Мол: «Ты пошто воспитанницу обижаешь?! У-у-у-у!»
Идея была симпатичная, и настроение соответствовало, но воплощению плана помешал осторожный стук в окно.
Кто там еще? Может, от Лекси весточка?
Предчувствуя неладное, но отчаянно надеясь на лучшее, я высунулась на улицу.
– А-а! Умертвие!
Шмяк в кусты роз!
И уже оттуда:
– Ой! Тут колючки!
– Какая неожиданность! – прошипела я, без одобрения глядя, как Рерун неловко взбирается обратно и то и дело украдкой потирает ушибленное место. – И вообще! Сам ты умертвие!
Этот умник на целую минуту завис на водосточной трубе, видимо, обдумывая мои слова.
Ну… зато в такого точно не влюбишься. Он смазливый: высокий, широкоплечий, русые волосы вьются мелкими колечками, глаза карие с поволокой. Но не очень умный и даже не обаятельный. Зато послушный. И я ему нравлюсь, не просто же так заявился сюда!
Уговорила себя и не стала захлопывать окно перед носом незваного гостя, дождалась, пока долезет.
– Как с опекуном? – не ходя вокруг да около, спросил Рерун.
– Пока не знаю… Но вряд ли хорошо, он очень разозлился.
Парень посмотрел на меня как-то странно и выдал неожиданное предложение:
– А давай сбежим! Прямо сейчас!
– Э-э-э… ну…
– Мили, решайся! – он взял меня за плечи и слегка встряхнул. – Моя мать примет нас, пересидим у нее пару месяцев. А потом ты будешь уже совершеннолетняя, получишь свое наследство и пошлешь лесом этого опекуна. А то ишь какой гусь, «никогда она твоей на станет»!
Я с сомнением посмотрела на кривляющегося Реруна и решила согласиться. Выберусь отсюда, а потом попрошу поддержки у Лекси, она не откажет. В конце концов, это мой дом, мое состояние… и понятия не имею, что там еще у меня есть. А освобожусь от опеки Пресинваля, серьезно подумаю, стоит ли связываться с Реруном.
