Виктор посмотрел на свою левую руку, сжал ее в кулаке.
– Империя Стоит, – указав проводником на участок кожи на внутренней стороне предплечья, Виктор проговорил заклинание.
Там тут же проявилось магическое тату короны – символ братства Роялистов.
– К черту все! – сжал он зубы и принялся выжигать татуировку раскаленным проводником.
***
– Все целы? – приняв свой прежний вид, я приблизился к машине.
Вика, белая как мел смотрела на меня. Стас таращился изумленным взглядом. Я же, приблизился к обоим, внимательно осмотрел их лица и бегло тела, чтобы проверить, не ранены ли. Оба были целы.
– Я в порядке, спасибо, – проговорила Тома, когда я приблизился и стал рассматривать ее, – только… только немного напугана. Что это было? Кто это был?
– Н-наш дядя, – с трудом проговорила Вика, – который хотел убить нас.
Стас, ничего не говоря сел в машину.
– Е-если бы не ты, – сглотнула Вика, – страшно было бы подумать, что могло произойти с нами.
– Спасибо, Игнат, – проговорила Тома, – ты защитил нас. Как ты, – приблизилась девушка, – не ранен? – Тронула мое лицо.
– Все хорошо. Цел. Садитесь в машину, – я бросил взгляд на бледную Вику и ее трясущиеся руки, – садись назад. Я поведу. До Большой Арены полчаса пути. Там нам окажут помощь, и мы отдохнем. Надеюсь, машина заведется, – я осмотрел мятую крышу и лопнутые стекла, – подшаманим ее. И в путь.
Машина была на ходу. Я как мог, выправил вмятины и вычистил салон от стекла. Конечно, при помощи магии. Тачке нужен был основательный ремонт.
Спустя каких-то двадцать минут мы снова ехали по трассе. Все молчали. Хотя на лицах девушек и Стаса уже читалось облегчение. Стасик даже начал шутить. Потом я услышал, как они с Томой зашушукались на заднем сидении. Говорили они что-то о битве и том, как я принял звериную форму. Казалось, никто не хотел обсуждать случившееся и наш с Виктором разговор. Так им было легче.
– Игнат? – внезапно спросила Вика.
– Да, – проговорил я, не отрываясь от дороги.
– А почему дядя назвал тебя Павлом Замятиным?
В салоне повисла тишина.
– И кто? Кто хочет убить всех нас? – дрожащим голосом проговорила Вика.
Я с каменным лицом смотрел за дорогой. Потом перевел взгляд на сестру, которая сидела на пассажирском.
– Ты знаешь, кто такой Павел Замятин?
– Известный бретер из дома Замятиных, – тихо проговорил Стас, – он представлял страну на недавней геополитической дуэли, – мальчик на мгновение замолчал, – и почти вернул империи Аляску.
– Я слышала, что он убил американского принца, – вмешалась Тома.
– Он не убивал, – сказал я холодно.
Я взглянул на Вику. Сестра молчала. Будто бы не решалась сказать, потом, наконец заговорила:
– Да, я знаю, кто это такой. Его все знают.
– Я – это он. Я Павел Замятин, Вика, – сказал я, смотря на дорогу, – когда сердце вашего брата Игната перестало биться, моя душа заняла его место.
– Что ж, – грустно проговорила Тома, – это объясняет очень многое.
Решив, что неправильно больше скрывать от них правду, я рассказал Вике и Стасу все. И про свою смерть, и про Катю. Про то, что я сам решил возродиться в новом теле, но не выбирал их брата. Это было случайное стечение обстоятельств.
Ответом мне была тишина. Стас молчал. Вика начала плакать.
– Я чувствую свою ответственность перед вами, – проговорил я серьезно, – и сожалею, что так вышло. Именно поэтому я остался в доме Орловских. Поэтому решил помочь вам. Поэтому взялся вытягивать род из ямы, в которой он оказался. Потому что чувствовал себя ответственным за Игната.
