– Посмотрим, заряжен ли он? – сказал один из стражей и тут же разрядил пистолет в камин.
– Иезус Мария! – закричал хриплый голос, в котором мы тотчас узнали голос первого привидения, и окровавленное тело рухнуло из каминной трубы.
– Как, ты еще не успокоился, несчастный дух? – воскликнул англичанин, а мы все вздрогнули от неожиданности. – Ступай же в свою могилу! Ты казался тем, чем ты не был, стань же теперь тем, чем казался!
– Иезус Мария! Я ранен! – застонал человек в камине.
Пуля раздробила ему правую ногу. Рану тотчас же тщательно перевязали.
– Но кто ты такой, и какой злой дух привел тебя сюда?
– Я бедный францисканец, – ответил раненый. – Незнакомый господин пообещал мне целый цехин, чтобы я…
– Произнес заклинание? Но почему ты не скрылся тотчас же?
– Он должен был подать мне знак, продолжать или нет, но знака я не дождался, а когда я захотел вылезти, оказалось, что лестницу убрали.
– А какому заклинанию он тебя выучил?
Но тут францисканец потерял сознание, и мы не смогли ничего от него добиться. Присмотревшись к нему, мы узнали того самого монаха, который еще раньше, вечером, заступил принцу дорогу и столь торжественно обратился к нему.
Между тем принц заговорил с начальником стражи.
– Вы спасли нас, – сказал принц, протягивая ему несколько золотых. – Вы спасли нас из рук авантюриста и, не зная, кто мы, поступили с нами по справедливости. Заставьте же нас быть вам навсегда обязанными: откройте имя незнакомца, которому достаточно было сказать несколько слов, чтобы освободить нас.
– О ком вы говорите? – спросил начальник стражи, но по лицу его было видно, что он и сам знает, о ком идет речь.
– Я говорю о господине в русском мундире, который отвел вас в сторону, предъявил какую-то бумагу и при этом шепнул несколько слов, после чего вы немедленно нас отпустили.
– Значит, вам незнаком этот господин? – переспросил начальник стражи. – Разве он не принадлежал к вашему обществу?
– Нет, – сказал принц, – и у меня есть веские причины желать познакомиться с ним поближе.
– Но я и сам знаю его не достаточно хорошо, – возразил начальник. – Имя его мне неизвестно, и сегодня я встретил его первый раз в жизни.
– Как? И он смог за такое короткое время, всего лишь двумя словами, взять над вами такую власть, что вы объявили и его и всех нас ни в чем не повинными?
– Да, достаточно было одного его слова.
– Какое же это слово? Сознаюсь, мне весьма любопытно его услышать.
– Этот незнакомец, ваше сиятельство… – Тут он взвесил на руке золотые. – Вы были столь великодушны и щедры, что я не стану делать из этого тайну: этот незнакомец – служитель государственной инквизиции.
– Инквизиции?.. Он?..
– Вот именно, ваше сиятельство. И в этом меня убедила предъявленная им бумага.
– О том ли человеке вы говорите? Возможно ли это?
– Скажу вам еще больше, ваше сиятельство. Именно по его донесению я и был послан сюда, чтобы арестовать заклинателя духов.
Мы переглянулись с еще большим удивлением.
– Теперь понятно, – воскликнул англичанин, – почему этот несчастный заклинатель так перепугался, разглядев его. Он узнал в нем шпиона инквизиции, потому-то он закричал и бросился к его ногам.
– Неверно! – воскликнул принц. – Этот человек может стать, кем захочет и как то потребуется в данную минуту. Кто же он на самом деле, этого не знает еще ни один смертный. Разве вы не видели, что сицилианец упал, словно подкошенный, когда тот крикнул ему в упор:
