Рассматривая социальное бытие с позиций иерархического персонализма, Н.О.Лосский указывает, что нация и государство суть личности, которые находятся на высокой ступени развития, а члены нации и граждане государства как отдельные люди подчинены социальной личности, состав которой они образуют. «Существуют некоторые черты сходства между подчинением и служением гражданина государству и служением органов тела человека человеческому „я“. Органы тела человека усваивают стремления и интересы целого до такой степени, что в борьбе за целое жертвуют иногда собой, подвергая свое строение опасности разрушения; так, кровяные шарики гибнут иногда, защищая тело человека от вредных микробов. Точно так же гражданин государства жертвует на войне своей жизнью, борясь за идеалы и интересы своего народа, как за свои собственные, самые дорогие, самые возвышенные цели»9.
С.Л.Франк в книге «Духовные основы общества» рассматривает начало служения как наиболее общее выражение онтологического существа человека и именно потому полагает его высшим нормативным началом общественной жизни. Подлинная жизнь человека состоит не в утверждении его собственной воли, не в пассивной подчиненности его собственным природным влечениям, а в исполнении должного и правды. Философ критикует, казалось бы, самоочевидное утверждение о том, что человек должен жить так, как хочет. Ложность такого рода утверждения обличается его совершенной неосуществимостью, поскольку, как только человек решает быть последовательно неограниченным хозяином своей жизни, то он оказывается рабом стихийных страстей, которые не развивают, а губят и разрушают его. Опыт якобинцев и большевиков сделать народ полновластным хозяином политической судьбы и экономической жизни оказался нежизнеспособным.
Любой человек является в таком же смысле и в такой же мере хозяином общественной жизни, в какой он способен управлять своей физической жизнью. В принципе он волен поступать как ему угодно, однако, чтобы утвердить и сохранить свою жизнь, он обязан подчинить свое поведение непререкаемым законам, онтологически управляющим его телесной природой. Для сохранения физического здоровья необходимо соблюдать правила гигиены, а для сохранения своего бытия и своей свободы в нравственной жизни необходимо подчинить свою волю закономерностям, управляющим духовной жизнью. Нельзя забывать, что человек является человеком именно по тому, что он есть нечто большее, чем биологический индивид. Как духовное существо он проникнут иным, сверхчеловеческим началом.
С.Л.Франк приходит к убеждению, что подлинно первичной и высшей категорией нравственной и общественной жизни человека является не право, а обязанность. Всякое право – лишь производное отражение обязанности. Это означает, что первичным образом ни общество не может ничего требовать от человека, ни человек первичным образом не может ничего требовать от общества. «Ни права человека, ни воля народа не священны сами по себе; священна первичным образом только сама правда, как таковая, само абсолютное, т.е. независимое от человека, добро; и потому ближайшим образом человеческое поведение – индивидуальное и коллективное – определено не правом, а обязанностью – именно обязанностью служения добру. Все человеческие права вытекают в конечном счете – прямо или косвенно – из одного-единственного „прирожденного“ ему права: из права требовать, чтобы ему была дана возможность исполнить его обязанность»
