На дворе была поздняя осень 1923 года. Я оказался в Колумбусе, штат Огайо, без всяких средств к существованию и, что еще хуже, без плана по выходу из затруднительного положения. Это был первый раз в моей жизни, когда я действительно оказался в тяжелой ситуации по причине отсутствия денег.
Много раз до того я сталкивался с проблемой нехватки средств, но никогда прежде не испытывал невозможности получить самое необходимое для моих личных удобств. Новая ситуация потрясла меня, и я совершенно не понимал, что делать.
Я придумал дюжину планов, с помощью которых мог бы решить проблему, однако отбросил их все как непрактичные или невыполнимые. Я чувствовал себя словно человек, заблудившийся в джунглях без компаса: каждая попытка найти выход возвращала меня к исходной точке.
Почти два месяца я страдал от худшего из всех человеческих недугов – нерешительности. Я знал, что такое 17 принципов достижения успеха, но не знал, как их применить! Сам того не осознавая, я столкнулся с одной из тех жизненных ситуаций, в которых, как говорил мистер Карнеги, люди иногда открывают свое «другое Я».
Мое потрясение было настолько глубоким, что мне и в голову не приходило сесть за стол, проанализировать причины своей бедственной ситуации и найти для себя подходящее лекарство.
Поражение превращается в победу
Однажды после обеда я принял решение, которое помогло найти выход из кризиса. Я почувствовал, что хочу пройтись где-нибудь подальше от города на природе, подышать свежим воздухом и спокойно подумать!
Я прошел уже семь или восемь миль, когда почувствовал, что мои мысли зашли в тупик. Несколько минут я стоял на месте, словно приклеенный к своим следам. Все вокруг меня потемнело. Я слышал звук энергии определенного рода, которая вибрировала с очень высокой скоростью. Похожий звук можно услышать рядом с электрогенератором, когда в процессе конденсации там производится электрическая энергия.
Затем мои нервы успокоились, мышцы расслабились, и на меня снизошло великое умиротворение. Атмосфера начала проясняться, и по мере того, как это происходило, я услышал в своем сознании приказ. Он поступил в форме мысли – примерно так я могу описать то, что тогда произошло.
Приказ прозвучал настолько ясно и четко, что было невозможно его неверно истолковать. Он гласил следующее: «Пришло время довести до конца философию успеха, которую ты начал создавать по предложению Эндрю Карнеги. Немедленно возвращайся домой и начинай преобразовывать в текст всю полученную информацию». В это мгновение и пробудилось мое «другое Я».
В течение нескольких минут я испытывал страх. Эта ситуация не походила ни на одну из тех, которые я когда-либо ранее переживал. Я развернулся и быстро пошел обратно, пока не добрался до своего дома. Подойдя к нему, я увидел, как трое моих маленьких сыновей смотрят из нашего окна на соседских детей, наряжавших елку в соседнем доме.
Затем я вспомнил, что сегодня рождественский сочельник. Более того, с чувством глубочайшей душевной боли, ранее мне неведомой, я вспомнил, что в нашем доме елки нет! Разочарование, которое я увидел на лицах своих детей, болезненно напомнило мне об этом факте.
Я вошел в дом, сел за пишущую машинку и сразу начал записывать сделанные мною открытия относительно причин успехов и неудач. Когда я вставил в машинку первый лист бумаги, меня снова охватило то странное чувство, что и за несколько часов до того в поле. В голове вспыхнула следующая мысль:
