Тук – тук – тук…
Кровь застучала в висках, перед глазами заплясали кроваво-красные всполохи. Я сделала последнюю жалкую попытку всплыть, которая не удалась. Никогда не умела нырять, да и вообще, ни с плаванием, ни со спортом я не дружна. Что за бесполезное создание?
Легкие разрывались из-за нехватки кислорода, в глазах потемнело. В последнем порыве спастись, тело рванулось наверх, рот открылся в попытке заглотнуть столь желанный воздух…
Империя Ардейл. Сейн. Черный замок. Покои принца Рейгана.
Рейган сидел в огромной ванне, запрокинув руки за голову. Брови мрачно сошлись на переносице, а лепные губы были крепко сжаты. Даже горячая ароматная вода не снимала напряжения. Размяв шею, принц откинулся назад, лицо его на краткий миг разгладилось, но тут же стало мрачным.
Эх… Сейчас бы помяли мягкие девичьи руки уставшие плечи… Да… С этим проклятием… А как еще это назовешь? Целую неделю бился, ничего не вышло. Вот и придется теперь либо всю жизнь сидеть затворником, либо жениться. А жениться ох как не хочется. Ааш'э'Сэй женятся один раз и хранят верность вечно. Большую глупость сложно и придумать.
Если бы Их Высочество не был свято уверен в том, что в собственных покоях он в полной безопасности, возможно, произошедшее следом не удивило бы его так сильно. Из тяжелых раздумий Рейгана вывел вопль:
– ААААААААААААААААААААА!
Несколько удивленный принц уставился на нечто, вдруг появившееся из ниоткуда в его ванне. Нечто было грязное, странно одетое, непонятного пола и открывало рот как выброшенная на берег рыба.
– Кхе – кхе – кхе… – Нечто встало на колени, упершись руками в колено принца, что также немало удивило последнего: существо неожиданно появилось из глубин ванны и вот так вот сразу принялось по-хозяйски ощупывать Рейгана. Слегка нахмурив темные брови, второй принц, просто ради интереса, опустил осторожный взгляд вниз, пытаясь рассмотреть дно, в котором, по всей видимости, внезапно образовался портал. Примерно в тот же момент существо, все еще ощупывая колено императорского отпрыска, завизжало так, что Рейган и сам чуть было не испугался. Девочка (судя по визгу, это могла быть только девочка, ну или поросенок, но на поросенка не похоже… Хотя на девочку тоже не особо) села на пятки, подняла руки к лицу, отвела волосы назад и осторожно открыла глаза, после чего сразу же закрыла их.
– М – м – мылооооооооооо?! – Хлюпнув носом, визгунья принялась усердно тереть глаза, растирая по лицу густую мыльную пену.
Рейган, приподняв одну бровь и, все еще недоумевая по поводу того, откуда бы в его ванной оказалась гостья, сказал:
– Бесполезно, это можно смыть только чистой водой.
* * *
Я не знаю, в какой именно момент все вдруг изменилось, но в том, что изменения произошли, сомнений у меня не было. Каким-то чудом вынырнув на поверхность, я открыла рот пошире и сделала глубокий вдох.
Мммм… А пахнет-то вкусно… Вот уж не думала, что вода в этой речке так вкусно пахнет… Стоп! А почему тут так мелко? На коленях же стою… И дождь прошел… Ммм… Что-то… Что это у меня под рукой?
Пощупав что-то еще пару секунд, я резко отдернула руку – волосатое морское чудовище! И, дабы не быть сожранной, я заорала, потому как всем известно, что лучшая защита – это нападение.
Так как руку я отдернула слишком резко, вторая скользнула по дну и я со всего маху впечаталась своим многострадальным лицом в кого-то и «поехала» вниз.
