Это был вопрос или утверждение?
Признаться Великому, что он напрочь забыл о той мисси, с какой прибыл на Землю? И что накосячил, охотясь за сопливой девчонкой? Которая, ко всему, использовала его и обвела вокруг пальца, как неопытного юнца?
- Ты стал скрытен, друг. И меня это оскорбляет. Во всём виновата женщина, так ведь?
- С чего ты это взял, Шав? Ты же знаешь, ни одна женщина не заставит меня забыть о долге.
- Тогда что это было? Что это за гонки за ветром по всему Верхнему миру? И раз уж ты не забыл о долге, то что ты скажешь о затее Энхелау Ортоса? Есть среди отобранных землян потомок Сенкелеборов?
- Ты и сам, Шавераш, прекрасно знаешь, что Энхелау очень тщательно отбирал претендентов. Скажу прямо, среди них есть очень интересные экземпляры. И в любом из них может таиться магия Сенкелеборов. Но кто именно из них? И сколько их, этих потомков? Я не знаю. Нужно время, чтобы древняя магия проявилась.
Смотритель Валенхейма заметно повеселел. Молнии, мелькавшие вокруг него от гнева и возбуждения, побледнели и почти исчезли. И Имин наконец-то смог спокойно вздохнуть – буря, кажется, миновала.
- Ну, хоть какие-то хорошие новости. И на том спасибо. Кстати, у меня есть для тебя новое задание. И не смей мне отказывать! Ты, между прочим, мой должник!
Уши смотрителя в этот момент даже покраснели. На фоне длинных угольно-черных локонов они выглядели, словно острые языки пламени.
- Смотрители городов уже прислали в Валенхейм своих отпрысков. Как и договаривались, все они переведены из своих учебных заведений и зачислены в нашу Академию.
Черноволосый эльф замолчал и каким-то слишком уж невинным взглядом посмотрел на друга, немного помолчал, и уже более спокойно сказал:
- Имин, я считаю, что ты тоже должен быть в Академии.
- Если ты забыл, Шав, то я уже давно вышел из этого возраста.
- Да я не предлагаю тебе стать студентом. Это глупо, я понимаю. Ты будешь преподавать. И между делом присмотришь за этим молодняком, чтобы они там дел не натворили.
- Нет.
Холодное, решительное, звенящее.
- Что «нет»? – Великий даже немного опешил.
- Я не согласен. Я выполнил твою волю, отправившись в Верхний мир. И что?
- И что?
- Теперь я под колпаком у Арбитров и минимум несколько лун не смогу туда вернуться.
- А оно тебе надо, туда возвращаться? Зачем? Что там случилось, Имин?
- Это моё дело, Шав.
- Вот так я и знал. В деле замешана женщина, я прав? Не отрицай, я и сам знаю, что я прав. Так тем более ты должен принять моё предложение. Мы устраиваем тебя в Академию каким-нибудь профессоришкой. Ты выявляешь Сенкелеборов. А я тем временем решаю твою проблему с Арбитрами. Не пройдёт и двух лун, как ты сможешь вернуться в Верхний мир. Договорились?
- Нет, Шав, не договорились, - Имин молниеносно пересёк личную гостиную Великого и открыл дверь. Слова друга догнали его уже в коридоре:
- Подумай до утра! Утром за завтраком я хочу услышать твоё категоричное «да»!
Дверь с грохотом закрылась.
- Что за характер, - хитро́ улыбаясь и потирая руки, пробормотал Смотритель.- Никуда ты не денешься, друг мой, согласишься, как миленький.
Имин вернулся в свой дом в отвратительнейшем настроении. Едва он переступил порог, ни одна живая душа не попалась ему на глаза. Гоблины, работавшие ещё в доме его предков, прекрасно знали его характер и чувствовали настроение на расстоянии. Поэтому на глаза вообще попадали ему крайне редко.
