– Кто напал?
– Кошки, – опустив глаза в пол, произнес десятник.
– Кхм-кхм! – громко кашлянул я, привлекая к себе внимание.
Пан или пропал. Если десятник не тот, мне сейчас влепят какой-нибудь выговор или еще чего посерьезней. Но я сильно сомневался, что за один день положили бы два отряда. Да еще с оставшимся в живых десятником.
Повисла гробовая тишина.
Десятник, обернувшись, застыл с отвисшей челюстью. Похоже, это был нужный мне человек. В его глазах мгновенно возник и тут же пропал страх. Я улыбнулся.
Главный в центре стола поднял голову и уставился сначала на меня, а затем скосил глаза на мою ношу.
– Кто такой? – негромко спросил он, но его голос словно пронесся раскатами по комнате.
Свое имя я уже знал. Хорошо, что запомнил его еще на КПП.
– Андрей Строев.
Вояка рядом с главным что-то быстро зашептал ему на ухо.
– Интересно, – произнес тот. – Очень интересно. И как это объяснит десятник?
Пристальный взгляд темных глаз впился в человека, что начал тихонько мелкими шажками подкрадываться ко мне.
Мне вот тоже было интересно. Во-первых, как он объяснит, а во-вторых, что он собрался делать? Чего ко мне крадется? Вопрос застал десятника на полпути в мою сторону.
– Тут все просто, командующий. Этот человек трус! Он предал нас и сбежал во время сражения. Я хотел сохранить его имя чистым и приписал к числу погибших, но он…
Выпад десятника был молниеносным. Я видел, как между его ладоней разворачивается тончайший серебристый тросик. Эту удавку десятник и постарался набросить мне на шею. Вот как? Решил заставить меня замолчать прямо здесь? Ну а что, потом скажет, что труса и предателя завалил. Вот только я не был ни тем, ни другим. И уж точно не был глупым новичком, что спокойно стоял бы и ждал, когда его придушат. Я готовился к чему-то подобному, так что легко скользнул в сторону, увернулся и снова встал лицом к командующему.
– Позвольте сказать мне? – успел произнести я, когда десятник вновь пошел в атаку.
– Стоять, – приказал главный, таким спокойным тоном, словно наблюдал за рыбками в аквариуме.
Десятник не внял. Пришлось увернутся еще раз. Драться я не хотел. Мне нужно было чтобы меня выслушали, а не решили, что я нападаю на старшего по званию.
– Стоять! – заорал человек в форме, вскочив из-за стола. Его толстая морда аж затряслась от натуги.
На десятника тут же уставились два дула автоматов. Охранники за спиной главного наконец-то проснулись.
Десятник замер, уронив удавку.
– Спасибо, – произнес главный, все так же тихо. – Говори, Андрей Строев, воин нашего клана.
При последних словах главный чуть усмехнулся и добавил:
– Видимо, не такой уж и трусливый воин, раз пришел сюда.
Я кивнул и сделал два шага вперед, встал рядом с десятником.
Пакет в моих руках и без того был на последнем издыхании. Я с силой тряхнул его, дно порвалось и на пол упало три отрубленных головы. Прямо к ногам десятника.
Я ожидал, что десятник хоть как-то отреагирует на подарочек, но он только стоял и смотрел на головы. Мне важно было понять, какова роль этого человека. Строить карьеру в клане стоило начинать с яркого и запоминающегося поступка.
Ожидание обернулось для меня наградой, я вдруг заметил, что он весь побелел, а страх полностью сковал его. И боялся он не меня или каких-то там голов. Нет. Их он повидал немало, а таких выскочек, как я, на завтрак слопал сотню и не подавился. Хотя нет, таких, как я он еще не встречал! Боялся он разоблачения. И вот это выдавало его с потрохами. А что касается меня, то не стоит недооценивать человека. Тем более, если видишь, что он поступает вопреки твоей логике.
