Бугай попытался схватить меня, но я вырвался, ударив ногой в колено. Мой противник споткнулся и присел.
– Да скрути его уже! – приказал Император.
Я ухмыльнулся. Даже без магии я был кое на что способен.
Короткий, почти без замаха, удар в горло, и бугай захрипел.
Удалось схватить его за волосы и врезать коленом в морду, придав его голове дополнительное ускорение рывком за патлы. А нефиг отращивать!
Кровь захлюпала, заставив бугая поперхнуться.
Со второго удара я свалил его, зарядив прямым в висок. Туша обмякла и рухнула к моим ногам.
Я шагнул к Императору. Тот отступил и в этот момент полыхнуло.
Яркая желтая вспышка осветила заброшенный район. Сделав его каким-то совсем уже нереальным. Словно мы в одно мгновение провалились в изнанку мира. Я никогда не слышал о реальности ее существования, но в книжках частенько читал.
Затем вспышка ослабла, вернув картинке немного красок.
Купол вокруг дворца перестал быть прозрачным. Он набух, разросся, заняв почти половину всей площади, а затем с громким хлопком превратился с плоский блин, растекшийся по центру. Свет пропал. Площадь осталась пустой.
– Отличный фокус! – зло ухмыльнулся я. – Почти, как исчезновение кролика в шляпе. Не находите?
Император смотрел с раскрытым от изумления ртом на место, где совсем недавно стоял дворец, и, казалось, не мог даже вдохнуть.
Я же заметил, как от места в центре площади в разные стороны разбегаются восемь крупных точек.
Повелевать силами, которых ты не понимаешь – давняя мечта человечества. Отсюда и родилась идея магии. Древний шаман не мог напрямую повлиять на гром и приписывал его происхождение божеству. Поклонялся ему, заставлял делать это других соплеменников. Затем возник очень хитрый человек, заметивший, что раскаты возникают после вспышки. Этот человек сказал, что ж, если вы думаете, что гром порождает божество, то поклоняйтесь мне, ведь я могу точно так же вызвать его в небе. Как? – удивлялись люди из племени. Магия! – отвечал хитрый человек и демонстрировал им свои силы во время грозы. Но потом вдруг оказалось, что какой-то другой человек имеет настоящие силы и способен вызвать не только гром, но и молнию. Вот только понимал ли он, как делает это? Понимал ли он физику происхождения разряда между небом и землей?
Если внутри Императора действительно скрывалась сущность создателя техномагов, то он, наверняка, понимал, что происходит. Вот только я знал, что память почти никогда не остается в полной сохранности. Осколки, фрагменты, какие-то факты. Некоторые оставались очень яркими, словно это происходило лично с тобой, некоторые тускнели, а какие-то и вовсе пропадали. Да, что-то могло вернуться со временем. Особенно после полного сродства, в случае с техномагами. Но далеко не все.
Сейчас я стоял рядом с Императором и осознавал сразу несколько вещей. Во-первых, он облажался. Сыворотка подействовала не так, как планировалось. Иначе те, кто убегали сейчас с площади, не разрушили бы стеклянный дворец до основания. Да что там разрушили, они попросту стерли его с лица земли. Там наверняка даже следов не осталось. Чистый переход массы в энергию. А во-вторых, я знал о всех делах со Строевым старшим. Память Андрея вернулась ко мне. Колония нанитов отключилась, но восстановить все молекулярные связи в мозгу они успели. Как так вышло, что сын знал все о делах отца, я не помнил. Может быть, он и сам был посвящен в заговор, да только ему не повезло. Один из техномагов, против кого строили планы, оказался в теле пацана и теперь понимал, что тут происходит. Непонятно, почему его тогда отправили на убой? Может и впрямь, просто что-то выяснил об отце и тем самым стал опасен? Поэтому и отправили к собирателям душ.
