Упырь отвёл взгляд.
За его спиной выросло ещё четыре тени. Такие же лысые упыри. Как они только сами между собой не путаются? Братья-близнецы чтоб их.
– Не знаю, что ещё сказать. Пожалуй, вам лучше поговорить с начальством.
– С его высочеством Владом Коловым, вы имеете в виду?
– Он первый среди равных, – пожал плечами упырь. – Кого ещё мне иметь в виду?
– Именно так я и поступлю. Вы долго собираетесь нарушать закон и ходить по месту преступления?
– Его нигде нет, – шепнул другой упырь на ухо Варлиозу.
– Нет, господин майор. Мы уже удаляемся. Скоро солнце взойдёт, а ночью надо спать.
Я на секунду задумался. Вечно сбивает с толку эта манера ночь называть днём и наоборот. Даже в такой мелочи им потребовалось выпендриться.
– Что вы искали? Кроме праха.
– Просто фамильная ценность. Вы, скорее всего, и не поняли бы, что это она, если бы увидели. Плоская пятиконечная звезда из серебра.
– Из серебра?
– Да. Это своего рода напоминание о нашей сущности. Мы прячем её в чехле и храним возле сердца.
– Которого у вас нет.
– Нет. Потому именно там и храним.
– Странная традиция.
– При всём уважении, не вам судить об этом.
Мурашки шли по телу от вежливости упыря. Когда-то в самом начале карьеры, я работал под прикрытием и участвовал в бандитских стрелках. В те годы так решались почти все вопросы. Их несколько человек, нас примерно столько же. Каждое слово могло начать в перестрелку, и все к этому готовились. Сверлили друг друга взглядами, расправляли плечи, чтобы казаться суровее. Тогда считалось особым шиком вести вежливую беседу, прежде чем приступить к мордобою. И вот опять я на такой же стрелке. Только бандитов стрелять пока не за что. Но так хочется. Аж руки чешутся.
– Если вы уже уезжаете, мы поедем с вами.
– С нами? – удивился упырь.
– Да. Вы ведь в фамильный замок едете? Вот мы вас и сопроводим.
– Это не совсем… Ладно, будь по-вашему. Поехали.
Странный ответ упыря заставил задуматься. Может, они не на Колова работают? В любом случае упыри на то и упыри, что могут из банальных вещей сделать тайну. Жить они без этого не могут.
Наш мрачный кортеж проехал по пустынным улицам, по узкой набережной, опередив ленивое течение реки, перевалил через мост и въехал на центральный проспект, завешанный цветными растяжками, как в праздничный день. Я давно здесь не появлялся и с интересом рассматривал обновления.
Треть растяжек и половина баннеров рассказывали о лучшем сыне города. Об Азазиле Раджимове. Какой надёжный у него банк, как тепло он пожимал руку президенту. Даже автомобили и книги в его магазинах имели особые преимущества. А я никак не мог понять, когда же этот Азазил стал таким популярным? Будто я проспал несколько лет.
– Кто это такой? – спросил я водителя.
– Новый олигарх, – брезгливо ответил тот.
– Новых олигархов в наше время не бывает. Там все места давным-давно заняты.
– Я в этой кухне не разбираюсь. Может, и не олигарх. Но денег у него и впрямь немерено. К тому же метит на место мэра. Об этом многие говорят.
– Давно говорят?
– Недели две. Недавно. Но видите, какую он рекламу себе замутил?
– А до этого ты о нём слышал?
– Сказать честно – нет. Но, говорят, он уже годами в политике крутится. Просто на теневых местах.
– Интересно. Какие-нибудь предложения уже выдвинул?
– Иван Петрович, я не думаю, что они вам понравятся.
– Почему?
– Он, например, предлагает бордели узаконить. Говорит, деньги в бюджет принесут, да и проституткам работать будет попроще, а то они сейчас хуже рабов. И про казино тоже.
