– Итак, – первой заговорила Мира. – По всему выходит, что ни чародейки, ни эльфы не пугают местных жителей. Хотя они уже лет пятьдесят не видели ни тех, ни других.
Васанар сделал большой глоток из только что появившейся перед ним кружки и кивнул.
– Тихий мирок, – подтвердил он. – По крайней мере в этой его части. Что касается «пятидесяти лет», полагаю, мы можем считать, что именно столько прошло с тех пор, как эльфы его оставили.
– «Оставили»? – переспросила Мира, но никто ей не ответил – толи спутники не знали, что сказать, толи не хотели отвечать. – Ладно… – продолжила Мира. – А может мне кто-нибудь объяснить, почему здесь всё так… идиллически? В смысле, где следы цивилизации?
Васанар молча покопался в кошельке и опустил на стол перед ней медную монету. Там, где обычно размещаются портреты королей, на ней переливалось изгибами ветвей раскидистое дерево.
– Ага, – подтвердила Мира и покосилась на Зана в ожидании комментариев.
– Очевидно, что эту колонию оберегал наш Орден, – подтвердил тот. – Адепты Ордена Древа придерживаются органического взгляда на мир. Мы считаем неправильным приносить серьёзные изменения на те планеты, которые оказываются в зоне нашего влияния, – он вдруг замолк и после долгой паузы тихо добавил: – Считали.
– Продолжай, – попросила Мира, чувствуя, что такой замечательный поток информации вот-вот прервётся по личным причинам. Она даже нашарила под столом коммуникатор и нажала кнопку записи.
Каванар помешкал, как будто пытаясь справиться с чем-то находившимся внутри него, и после паузы продолжил:
– Это значит, что мы не только не раздавали технологии направо и налево, мы и не афишировали своё присутствие на планете.
– Но они всё-таки знают о существовании эльфов… – Мира вдруг запнулась, открыв для себя новые горизонты сказанного. – Постой-ка… и много таких планет, которые контактировали с вашей расой, знали о её существовании, но не думали, что вы летаете в космос?
Она перевела взгляд с одного эльфа на другого. Оба молчали. И, как показалось Мире, смотрели несколько насмешливо.
– Так, ладно, оставим этот вопрос на потом, – быстро смирилась она. – Перейдём к проблемам более насущным. Что всё это означает для нас прямо сейчас?
– То, что мы называем «базами», – взял на себя инициативу Васанар. – Будет в меру замаскировано под местную архитектуру. И местные будут считать это, не знаю… замками, эльфийскими поселениями, святилищами…
Мира покивала.
– Как в многих из тех рукописей, которые мы встречали… – задумчиво проговорила она. – Поэтому и цветок такой «легендарный»…
– Он вообще может оказаться не цветком, а кактусом, – признался Зан. – Но подобный ингредиент всё равно весьма редок даже по меркам нашего Ордена. И если он всё ещё здесь, то мои собратья должны были хорошо позаботиться о его безопасности.
На некоторое время над столиком повисла тишина. Каждый по-своему осмысливал сказанное и мысленно делал предположения.
– Васанар, – наконец окликнула Мира. – а как насчёт твоих предчувствий? Что мы там найдём?
Васанар медленно, как-то нехотя пожал плечами.
– Это будет внутренний сад, – сказал он. – Или оранжерея. Кругом хрустальные стены – а дальше другие, более привычные этому миру, каменные. Этот сад освещают лучи золотистого солнца. И нас ждёт там… разочарование.
– Знаешь, если бы ты сказал, что счастье, я бы решила, что ты врёшь! – не сдержалась Мира.
