Иэн с недоумением посмотрел на Шамана, а тот громко захохотал:
– Ох, давно мне не было так весело! Ты как дикий, честное слово!
– А что это?
– Не что, а кто! Это Нанк. Я взял его ещё ростком.
– А это?
– Яйцо? Слуги ждут пополнения. Попросились снести его здесь, чтобы не ходить на общее гнездовище.
Иэн бродил по коридорам и комнатам, то и дело приговаривая:
– О, я такие уже видел! И это! Правда, только на фото. А такую книгу я переводил.
– Что-то я сомневаюсь. Большинство из этих вещей были сделаны в единственном экземпляре. Кое-какие книги могли тебе встретиться, но в основном это рукописи.
– Я как будто попал в свою лабораторию. К нам привозили артефакты со всех уголков планеты, но самая легендарная находка была обнаружена при раскопках у Панайских гор. Теперь я, кажется, понимаю, где нахожусь.
– Ты хочешь сказать, что в будущем вы разорите мой дом?
– Твой дом будет похоронен на сотни тысяч лет.
– Сколько лет этой вещице, по-твоему? – Энаш передал Иэну глиняную табличку с древними письменами.
– Насчет этой – не знаю, – парень положил её на место и покопался на рядом стоящих стеллажах, – а эту я точно видел. Палеомагнитный анализ показал, что ей приблизительно четыреста десять – четыреста тридцать тысяч лет.
– Хм… – Шаман прищурился, глядя на табличку, – сейчас ей двести пятьдесят две тысячи лет. Значит… между нами примерно сто семьдесят тысяч лет? Когда произошел этот ваш взрыв?
– Теперь я не уверен в возрасте этих табличек, потому что взрыв был не менее двухсот тысяч лет назад.
Шаман нервно заметался из стороны в сторону:
– Так… Так-так-так. И неужели в своём мире вы ни разу не встретили меня?
– Ты ведь давно уже умер.
– Язык тебе оторвать за такие слова! Боги не умирают!
Иэн усмехнулся:
– Ты? Что-то ты мало похож на бога.
– Я ведь сказал, что немного заигрался.
Энаш уныло побрел к жилым комнатам.
– Янин, скажи всем, что на сегодня все свободны и должны уйти.
– Да, господин.
Безропотные слуги один за другим стали покидать дом.
Энаш сел в кресло у камина. Иэн устроился рядом и приготовился слушать длинную историю.
Энаш долго молчал, потом посмотрел на Иэна и тихонько заговорил:
– Знаешь, ты на него чем-то похож. На моего человека.
Когда-то я был всего-навсего одним из опытных образцов. Глупые людишки хотели сделать себя совершенными, вживив в свои тела универсальных помощников. Это информационно-энергетические существа, в задачу которых входила не только охрана здоровья человеческого организма, но и связь с единым информационным полем.
Такое существо не могло функционировать автономно, только в симбиозе с человеком.
Тогда на законодательном уровне было запрещено проводить эксперименты на людях. На живых людях. У одной молодой пары (из тех фанатиков, которые этим занимались) родилась двойня. Один из мальчиков умер сразу после рождения, и родители решили пожертвовать его тело во благо науки.
В этот день мы и встретились. Я подарил ему жизнь, а он со временем подарил мне меня. Учёные безуспешно искали в ребёнке следы моего присутствия и, решив, что эксперимент провалился (образец NH – Эн Аш исчерпал свой ресурс, вернув к жизни младенца), направили дальнейшие разработки в другое русло.
Мальчик оказался невероятно смышлён и силён духом. Он в рамках разумного пользовался возможностями, которые я открывал для него, а для меня предлагал всё новые пути развития.
Он никогда не считал нас одним целым и относился ко мне как к отдельной личности.
