Солдаты почти добежали до выхода, предвкушая, как будут спасены. У драконов получилось запрыгнуть на бешеных убегающих скакунов. Драконы были уже далеко от ущелья.
Бросили своего командира и Коди, помочь им было невозможно. Личный кодекс драконов позволял оставить товарища, если ситуация становилась летальной, о себе надо думать в первую очередь. Позже драконы почтили память всех погибших.
Солдаты были у самого выхода из ущелья, когда произошел самый сильный толчок, после которого последовал взрыв земли такой силы, что воинов, находившихся ближе всего к выходу, отбросило назад.
Поднялся столб пыли до самых небес. Ещё одно чудовище выбралось на свет, показалось во всей своей красе.
– Великий Азариус, если слышишь, пожалуйста, помоги… – дрожащим голосом молясь, прошептал воин Файраза.
– Да упокоятся наши души в снежной долине и будут защищены тела в объятиях милосердной Скирии, – шептали гвардейцы Элиуса.
Всем своим видом чудовище говорило:
– Раз вам хватило наглости забраться в мой дом и разбудить моих детей, то я попрошу вас остаться на обед, будете почетными гостями на нашем пиршестве.
Оно закрыло весь проход своим телом, упав величественной тенью на отступающих солдат. Неисчисляемое количество острых, как ножи, конечностей торчало от головы до хвоста по всему червеобразному туловищу. Оно приподнялось над столбом пыли, еще немного и голова бы достала до вершины ущелья. Две пары клешней, острые, словно заточенные серпы, издавали неприятный клацающий звук. Это кровожадное оружие отлично подчеркивалось тремя черными в ряд глазницами. В них не было ничего, только жажда разрушать все на своем пути.
– Вот это чудище, – с трепетом в голосе произнес Коди.
– Эта многоножка приказала скорпионам не выпускать нас. – Эвелин провела кинжалом по воздуху, показывая на блокирующую им дорогу чудовищу.
– Если эта тварь и вправду управляет скорпионами, то мы у нее на десерт после главного блюда, – Ансгар держал скимитары в готовности атаковать. Арби раздраженно рычал в положении для прыжка.
Многоножка начала ползать по земле, перебирая конечностями, напоминая собой смертельный аттракцион. Образовала замкнутое кольцо из своего тела, солдаты, попавшие в него, не меньше десятка, вопили как умалишенные. Чудовище приподняло верхнюю часть тела, нырнув в кольцо, как в бассейн, наполнив его кровью в одно мгновение. Протаранило десяток солдат смертоносными клешнями как какими-то бивнями, ломая кости и превращая все органы в кашу. Кольцо разорвалось, ощущение, что скопившаяся внутри кровь вылилась как из вакуума, потеряв свою форму. Солдаты пытались выбраться, забирались на камни, карабкались по стенам ущелья с надеждой, что сейчас превратятся в пауков и будут высоко, на самой вершине, спасенные.
Многоножка металась повсюду, а учитывая ее размеры, много усилий не понадобилось. Таранила солдат, а тем, кому удалось избежать попадания на клешню, были раздавлены серым хитиновым туловищем. Чудовище сметало всех на своем пути. Продолжалось это, пока в живых не остались лишь одни скорпионы и охраняемый ими же десерт.
– Стреляйте! Всем что есть стреляйте! – отдавал команды Галвин. Но сколько бы стрел не было выпущено, хитиновая броня скорпионов не пропустила ни одну. Многоножка, убедившись, что полностью закончила с главным блюдом, уверенно ползла к столу с долгожданным десертом.
– Эй, командир, эта мерзкая тварь ползет на нас, – Коди стал в позу для отражения прямого удара.
