Наваждение прошло, когда в дверь библиотеки громко застучали. Артам вздрогнул и огляделся. Он был один, и все, что было до этого, ему казалось наведенным колдовством. Но он был обнажен, и на руке поблескивало кольцо. На шее висел кулон. Он в полной прострации и с застывшей на лице улыбкой встал и пошел открывать дверь. Как оказалось, в дверь стучала обеспокоенная его отсутствием Мила. Она увидела голого Артама с глупой ухмылкой на лице и удивленно застыла на пороге.
– Что с тобой, Артам? – испуганно прошептала она.
– Все хорошо, Мила, – Артам отступил в сторону. – Ты зачем пришла?
– Я пришла звать тебя на ужин. Слуг не послала, понимала, что их ты не послушаешь. Почему ты голый и так глупо улыбаешься? И… что это за подвеска и кольцо у тебя на руке?
– Это подарок, – ответил Артам. Он уже пришел в себя и подошел к дивану. Сел и стал разбирать кучу одежды, что лежала на полу. Надел нательное белье.
– С тобой все в порядке, Артам? – не унималась Мила. – Все же расскажи мне, почему ты голый?
– А почему ты спрашиваешь? – нагнулся за штанами Артам.
Мила стала вертеть носом.
– Тут была женщина? – подозрительно спросила она. – Я чувствую запах духов… Ирена? – Она прожгла злым взглядом Артама.
– Нет, другая, – ответил Артам, и вновь глуповатая улыбка появилась на его лице.
– Если не Ирена, то кто?.. Энея? – воскликнула Мила и тут же себя поправила: – Нет, этого не может быть. Я видела ее в гостиной. Кто тут был, Артам, признавайся? – Мила ближе подступила к Артаму и увидела записки на столе. Быстро схватила одну, прочитала и стала хватать остальные. Потом ошарашенно посмотрела на Артама, надевающего сапоги. – Ты стал одержим, Артам, опять взялся за свое?
– Ты о чем, Мила? – встал с дивана Артам и постучал сапогами об пол.
– Я спрашиваю, что значат эти записки? – Она потрясла ими в воздухе.
– Я, Мила, женился на гремлунке, и она была тут. Это свояченица Свада.
– На страшной карлице, да еще с бородой?.. Ты точно ненормальный…
– Я нормальный, Мила, а ты мне не жена. Ты любовница, так что не устраивай ревнивые скандалы, пошли ужинать, я проголодался.
– Подожди, Артам, что значит не жена, а любовница?
– А то и значит, Мила, что я свободный мужчина и могу жениться на ком хочу. Она очень мила, – он вновь не смог сдержаться, и его лицо расплылось в счастливой улыбке. – И она без бороды. Я тебя с ней как-нибудь познакомлю. А теперь пошли.
Он первый направился на выход. Мила оторопело смотрела ему в спину, потом подхватилась и побежала следом.
– Артам, – крикнула она, – я хочу все знать подробно…
За ужином Артам был необычайно весел и даже шутил, что вызывало недоумение у всех присутствующих. Энея, наклонившись к Миле, спросила:
– Что произошло с сиром Артамом? Он так весел и остроумен…
– Я точно не знаю, – с натянутой улыбкой ответила Мила. – Он оставался наедине с Хойскаром, и, возможно, тот сообщил ему что-то радостное о брате Артеме. Нас, женщин, в такие вещи не посвящают.
Леди Энея понимающе улыбнулась.
– А что, сир, – вмешался сэр Арчибальд, – вы не будете заниматься хозяйственными вопросами? И мне все решать с леди Милой?
– О чем вы говорите, сэр? – Артам с улыбкой взглянул на старого аристократа.
– Я имею в виду создание банка и предложение кредитов под небольшой процент. Это оживит торговлю и ремесло. Необходимо наладить товарно-денежные отношения. Вы говорили об экспедиции в Мертвый город, чтобы забрать оттуда печатные станки и организовать здесь монетный двор…
