Я припарковалась позади джипа. Раньше у него был темно-красный, теперь черный. Раньше «форд», теперь «мерс». Я ни секунды не сомневалась, что это именно его машина. И правда! Едва я открыла дверцу, как он вылез и медленно пошел ко мне.
– Привет, солнышко! Я соскучился! Чудесно выглядишь…
– Привет, ты изменился…
Он улыбнулся и взял меня под руку.
– Идем скорее, я умираю с голоду!
– Это что – новая фишка?
– Ты о чем?
– О встречах в полдевятого утра?
– Оставь! – устало поморщился он, – просто совсем плохо со временем, на дорогах такие жуткие пробки. Я стараюсь все деловые встречи назначать на раннее утро.
Деловая встреча? Какие у нас с ним могут быть теперь дела?
Но пока мы шли до дверей, я опять уже начала поддаваться его обаянию… Черт знает что!
Мы сели за столик.
– Олеська, я страшно рад тебя видеть. Ты здорово похорошела, тебе идет.
– Что мне идет?
– Да вот все это… популярность, успех, если хочешь… Ты стала уверенной в себе, раньше тебе этого недоставало… Ты вообще, видимо, сейчас в своей лучшей поре, – и он улыбнулся той самой улыбкой, от которой у меня всегда подкашивались ноги… – Должен признать свою недальновидность – я не верил в твой успех, дурак! Что будем есть?
– Я, пожалуй, съем салат «Цезарь» и выпью кофе.
– А я хочу омлет. Тут прекрасно делают омлет, рекомендую.
– Да нет, ограничусь салатом.
– Брось, что за радость в этом «Цезаре»!? Я тебе тоже закажу омлет!
Я засмеялась.
– Нет, Митя, ты совсем не изменился.
Он заказал два омлета и сто граммов коньяку.
– Ты пьешь за рулем?
– Выпьем по пятьдесят граммов, ничего страшного.
– Нет, у меня сегодня еще очень важная встреча, так что никакого коньяка я пить не буду.
– Дело твое, я выпью. А может, хочешь какой-нибудь здешней настойки? Клюквенной или кедровой? Или хреновухи? Очень вкусно!
– Господи, ты все такой же глухой! Я не пью за рулем, и не пью по утрам, тем более хреновуху!
– Дело твое.
– Так за чем ты меня позвал?
– У тебя что-то случилось? – проигнорировал он мой вопрос. – Ты какая-то взбудораженная, и это явно не связано со мной… У тебя все здоровы?
Ну что за человек? То он вообще тебя не слышит, то вдруг угадывает потаенные чувства и мысли…
– Это мои сугубо личные дела.
– Ну, не хочешь говорить, не надо! Ответь мне на один вопрос.
– Попробую.
– Ты достаточно зарабатываешь?
– Достаточно для чего?
– Для достойной и даже красивой жизни?
– А что, ты хочешь предложить мне дополнительный заработок?
– Может быть…
– Ты что, сменил профессию?
– Я-то нет, но у меня мелькнула одна совсем неплохая идея, и я решил обговорить ее с тобой.
– Я заинтригована.
– Ты была когда-то неплохим декоратором.
– Но у меня теперь другая профессия.
– Ну и что? Сейчас ты в моде, у тебя популярность и все прочее, а какая гарантия, что тебя не перестанут в один прекрасный день печатать, или ты выдохнешься или просто мода на тебя пройдет… Тебе такое в голову не приходило?
– Еще как приходило… Даже по ночам иногда снится, и я просыпаюсь в холодном поту…
– Ну вот видишь… Сейчас такой момент, когда твоя литературная известность может помочь тебе сделать имя в другой области. Ты вообрази, как толстосумы, вернее, толстосумки будут гордиться, если их дом оформит такая модная писательница, а?
– Ты что, спятил?
– Ничуть. Это же твоя основная профессия, у тебя диплом архитектурного института, так что тут комар носа не подточит…
– Но я вовсе не хочу этим заниматься. Зависеть от капризов богатых и безвкусных идиоток… Боже упаси, по крайней мере сейчас я сама себе хозяйка, не говоря у о том, что я отстала, не знаю новых веяний и тенденций. И потом у меня нет времени!
