– Ну вот, опять накупила на Маланьину свадьбу! Что за манера швыряться деньгами! Имей в виду, это дурной тон!
– Мама, прекрати! Я ничего особенного не купила! А если учесть, что на два дома…
– Гоши нет, мне одной картошка, например, не нужна. У меня есть!
– Но это же молодая! Ее даже чистить не нужно, сварить со шкуркой, посыпать укропом, сметаны положить… М-м-мм! А если с малосольным огурчиком… Мечта!
– Это твои мечты, не мои!
– Ну, может, кто-то к тебе зайдет… – с тоской проговорила я. Мы с мамой такие разные…
– Если ко мне кто-то зайдет, то картохой не обойдешься! – презрительно фыркнула мама.
– Ну, как хочешь, сыр тоже не возьмешь?
– Я боюсь есть этот сыр!
– Почему?
– Откуда я знаю, кто и как его делал!
– Ну с таким подходом недолго и с голоду помереть! – фыркнула я, уже мечтая слинять.
– Хочешь чаю с вареньем? – как ни в чем не бывало спросила она.
– Спасибо, выпью, – нехотя согласилась я, иначе она смертельно обидится.
– Знаешь, я вчера ехала в метро и в вагоне заметила по крайней мере трех идиоток, которые читали твои книги.
– Тебе было неприятно? – усмехнулась я.
– Нет, просто я не понимаю…
– Ладно, мам, не понимаешь, не надо!
– Не обижайся, но я бы предпочла, чтобы ты писала что-то более серьезное. Пером-то ты владеешь!
– Мама, я пишу ровно то, что мне хочется, только и всего. И кстати, я вполне укладываюсь в рамки реализма, правда, несоциалистического.
– Твои книги безыдейны…
– Мам, это уже сказка про белого бычка! Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом!
– Когда, наконец, ты устроишь свою личную жизнь?
– Моя личная жизнь вполне устроена!
– Собачьи свадьбы? Случайные связи?
– О боже!
– Чего от тебя хотел Миклашевич? Знаешь, он, говорят, очень преуспевает.
– Я весьма за него рада!
В этот момент, как спасенье, зазвонил мобильник.
Звонок был деловой, неинтересный, но я ухватилась за него, как за соломинку и, сославшись на срочное дело, удрала. Какое счастье, что мы теперь живем врозь.
* * *
Встреча с незнакомкой весь день занимала мысли Матвея Аполлоновича. Не то, чтобы она понравилась ему как женщина, нет, но ему в этой встрече вдруг почудилось что-то важное, что-то романтическое и молодое, хотя женщине явно около сорока, да и ему за пятьдесят. Сердце ворохнулось, вспомнил он выражение своего деда, «Матвей, – говаривал дед, уча внука уму-разуму, – если встретил девушку и сердце ворохнулось, либо женись на ней, либо беги без оглядки. Такие – самые опасные». Тут сердце ворохнулось, сомнений нет, но жениться он не собирается – давно и удачно женат, значит надо бежать. А от кого бежать? Не от кого. Надо забыть. А что делать с ворохнувшимся сердцем? Это пройдет, надо только вплотную заняться делами. Сейчас поеду домой, в свой большой красивый дом, Арина накормит вкусным ужином… и расскажет про передачу «Народный артист»… И что тут плохого? Пусть журчит себе, можно не вслушиваться и лишь изредка отпускать междометия…
Дома все было точно так, как он предполагал. Подтянутая, прекрасно выглядевшая для своих лет Арина накормила его вкуснейшим ужином с учетом всех модных тенденций в диетологии и принялась с жаром пересказывать перипетии фильма, который посмотрела сегодня. Он отделывался междометиями, не вслушиваясь в ее болтовню, потом взял стакан чаю и ушел к себе.
* * *
Затаскивая в подъезд сумки, я столкнулась с Викой, соседкой с третьего этажа.
– Что-то случилось? – спросила я. У нее было такое лицо…
