Я промолчал. Тут он, разумеется, был прав.
– Если бы город увольнял всех и каждого, кто слишком много пьет, тогда бы просто некому было работать, – добавил он.
– Не забудьте сказать это своим адвокатам, – заметил я.
– Адвокатам?
Я окинул взглядом перелесок.
– Не думаю, что он затаился где-то здесь. И все же странно, что машина его до сих пор на месте.
– Может, он взял такси.
– Такси?..
– Если он вышел со смены пьяный, ему хватило ума не садиться за руль и ехать домой на машине.
Я допускал такую возможность, хотя по опыту знал, что столь разумное поведение не характерно для сильно пьяного человека. Впрочем, Оттман дал мне домашний адрес Тейта, поэтому вскоре я узнаю, что там произошло в действительности.
– Хочу спросить вас о Финли, – сказал я.
– О Рэнди? А что такое?
– Вы вроде бы друзья.
Гарви Оттман пожал плечами:
– Ну да, мы с ним знакомы.
– И еще он, кажется, знает о Тейте Уайтхеде. Знает, что у него проблемы с алкоголем.
– Позвольте рассказать вам кое-что о Рэнделе Финли, – заметил Оттман. – Многие считают его задницей и придурком. Может, так оно и есть. Но в бытность свою мэром он никогда не выказывал пренебрежения к простым людям, работающим на город. И сюда к нам приходил довольно часто. И не только сюда. Да можете спросить людей из пожарной части, да хоть мусорщиков можете спросить. Он приходил ко всем этим людям, шутил с ними, говорил по душам. И сюда на завод часто заходил, говорил с людьми, интересовался их работой, организацией этой самой работы. Причем по-настоящему, безо всякого притворства. Так что, когда кое-кто называет Рэндела Финли тупицей или ничтожеством, могу поклясться, они просто не знают этого человека.
– Так вы говорите, он сюда частенько заходил? – спросил я.
– Когда был мэром, – подтвердил Оттман. – Ну и даже после этого, в свободное время, когда ему случалось проезжать мимо. Слышал, он снова будет баллотироваться.
Я кивнул.
– Так вот, свой голос я отдам ему. Сами только что убедились, хоть он сейчас и не мэр, но приехал сюда, хочет помочь. А где, позвольте спросить, Аманда Кройдон? Что-то ее здесь не было видно, я прав?
– Слышал, она сейчас не в городе, – ответил я, хотя у меня не было ни малейшего желания оправдывать ее. Она должна, просто обязана быстро притащить сюда свою ленивую толстую задницу. – Ладно, попробую наведаться к Тейту домой, посмотреть, там ли он. Ну а если вы его увидите, если он вдруг появится, немедленно дайте мне знать. Позвоните.
Я протянул Оттману свою визитку. Он взглянул на нее, сунул в карман рубашки.
– Ладно, – кивнул он.
Я продирался сквозь строй деревьев и кустарник к стоянке, и тут у меня зазвонил телефон. Звонили из участка.
– Дакворт.
– Да, Барри. Говорит шеф.
Ронда. Общаясь со мной, она обычно называла себя по имени. Такое более формальное обращение могло означать одно из двух: или она почему-то мной недовольна, или же трагическая ситуация в городе требовала более официального тона.
– Привет, – поздоровался я.
– Ты где?
– На заводе по водоочистке. Ночью здесь дежурил один парень, судя по всему, нажрался, и теперь мы никак не может его найти.
– Потрясающе, – недовольным тоном заметила она.
– И поэтому я собираюсь заскочить к нему домой, может, там найду.
– Тут у нас еще одна история.
Господи. Ну что еще могло случиться, черт побери? Половина города отравилась, к тому же меня пока что не отстранили от расследования взрыва на стоянке перед кинотеатром, который произошел несколько дней назад. Может, в обводной канал рухнул грузовик, перевозящий радиоактивные отходы?
