Так мило препираясь, они дошли до дома. На кухне был полный разгром и наблюдались следы если не трагедии, то драмы. Покрывало с попугайской клетки было стянуто, даже один прут погнут, на полу валялись зеленые перышки. Сам попугай Кеша нахохлился в углу клетки и имел очень несчастный вид. Алка оглядела следы баталии и побежала по квартире, ища кошку. Но хитрая бестия так спряталась, что найти ее не было никакой возможности. Осмотрели гостиную, спальню – безрезультатно.
– Не найти нам ее. Если она в Пашкиной комнате, там, как в горах, можно годами скрываться.
– Что же это она так распоясалась?
– Так раньше Гаврик был, он всегда попугая защищал.
– Гавр-р-рюша! – жалобно откликнулся попугай.
Алка опять расстроилась.
– Вот, все наперекосяк, а Марфа чувствует, что порядка нет и совсем обнаглела.
– Стер-р-р-ва! – заорал попугай, при виде хозяйки он явно приободрился.
– Слушай, надо что-то делать. Если она так его каждый день будет по клетке гонять, попугай не выдержит, помрет от разрыва сердца.
– Завтра запру эту заразу на весь день в ванной, вот и будет ей наказание.
– Пр-р-равильно, кар-р-цер! – возликовал попугай.
– Давай их накормим, да у нас еще одно дело, ты хотела этой Ире Стрельниковой звонить, узнавать, откуда эти люди взялись, Игорь Петрович пресловутый.
Зазвонил телефон. Надежда, по договоренности с Алкой, взяла параллельную трубку.
– Здравствуйте, Аллочка, дорогая, это Илья Семенович. А муж ваш дома?
– Да нет, Илья Семенович, он… он в командировке, – Алка соврала, повинуясь Надеждиному знаку.
– Не в Эстонии?
– Д-да, кажется.
– Значит, удалось ему пробить командировку в Эстонию?
Поскольку Алка молчала, Илья Семенович продолжал:
– Вы уж меня, Аллочка, извините, но я напоминаю, что вы обещали вещи забрать, что от Метты остались. Я, видите ли, переезжаю.
– Куда же вы, Илья Семенович?
– К дочке, в ее трехкомнатную, а сюда – Юлька, внучка, переедет. Она замуж на той неделе выходит. Так что торопят меня, да тут еще история такая… Алка встревожилась:
– Что случилось, Илья Семеныч? Вы здоровы?
– Да, все в порядке, вот придете – расскажу, по телефону уж не буду. Когда вы сможете?
– Да хоть завтра днем, с утра на работу забегу, а потом к вам часа в два. С подругой мы зайдем, можно?
– Милости прошу, буду ждать! Алка повесила трубку и, отвечая на молчаливый вопрос Надежды, сказала:
– Это свекрови муж, Илья Семенович. Видишь, дочка его к себе забирает. Тоскует старик сильно, болеет, наверное. Надо там барахло забирать, завтра пойдем.
Надежда только вздохнула – опять ей домой не попасть! Сели ужинать и обнаружили, что в холодильнике мало продуктов.
– Алка, это не дело. Надо готовить, а то заболеем, если так будем перебиваться.
Алка оглядела свою мощную фигуру.
– Может, я похудею от переживаний?
– Вряд ли, на бутербродах-то. Звони скорей Стрельниковой, а то поздно, людей неудобно беспокоить.
– А как звонить-то? Ежедневник пропал!
Алка вспомнила про сегодняшний поход на дачу и снова рассвирепела.
– Чтоб она сгорела, эта дача! Сволочи, врут нагло в глаза и не краснеют!
Она подошла к телефону и стала по памяти набирать номер своей приятельницы по школе. Та номера Стрельниковой не знала, долго искали человека, который знает, наконец, нашли, но там никто не отвечал.
– Может, люди в отпуск уехали? Последний раз наберу.
Но телефон зазвонил сам.
– Попросите Петра Николаевича, – голос солидный, твердый.
