Взглянув на ноги, засунутые в шлёпки без каблука, фартук поверх старого платья, тихо прошептала:
– Тихий ужас…
И рванула наверх, только сейчас вспомнив, что Лера разрешит надеть ей один из своих нарядов. Громкие удары сердца отдавались в ушах. Ноги несли быстрее атлета при беге с препятствиями. Таня перепрыгивала через ступеньку. Мясо в духовке почти готово. Нужно успеть переодеться и не пересушить сочный ромштекс.
Короткий стук в дверь и тут же заскочила в комнату сестры.
– Лера, тётя Лида сказала, что ты дашь мне платье!
Лера с грацией ленивой кошки перевернулась с живота на бок.
– Есть такое! – Она кивнула на небрежно брошенный на прикроватную банкетку ярко-алый наряд. – Возьми! Оно подсело и стало мне маленьким.
Хмурость мгновенно стёрла с лица улыбку. Таня отлично знала то, во что её решили вырядить. Года три назад Лера с удовольствием моталась в нём по ночным клубам. Платье едва прикрывало плавки. Она вспыхнула, сравнявшись цветом щёк с нарядом, но деваться некуда. Платье намного круче любой из её шмоток. Пришлось проглотить ком робкого протеста. Губы стыдливо пробормотали:
– Не слишком ли вызывающе для семейного ужина?
Лера вскинула бровь:
– Мы ждём гостя?
– Он уже здесь, только подъехали с дядей.
Несколько кивков и блеск в глазах заполошенной скромницы заставили знойную красотку подняться и подойти к окну. Она замерла на несколько долгих секунд, оценивая неплохую мужскую особь. Взгляд зелёных, как у мамы глаз, метнулся на сестру, глотающую слюни, на партнёра отца и вернулся назад.
– Забудь, что за завтраком говорил папа Валера! Этот самец будет моим! Только попробуй строить ему глазки! – она прошлась ладонями по аппетитным формам своего тела. – Я старше тебя на четыре года. Это мне давно пора замуж!
Лера забыла уточнить, что все кандидаты в мужья отваливаются не дольше, чем через месяц знакомства. «Ангельский» характер избалованной сучки выдержать невозможно.
Усмешка на губах «чучела» вывела «хроническую невесту» из себя. Она швырнула красную тряпку в лицо неожиданной соперницы.
– Проваливай, пока я не передумала! А то отправишься прислуживать за столом в чепчике и переднике горничной!
Отличное настроение улетучилось. Ожидание чуда переросло в ощущение надвигающейся катастрофы. Таня отлично знала, что следует за гневным взглядом рыжей кошки. Весь вечер сестра станет её унижать и придумывать задания погадливее. На внимание «пропуска» в лучшую жизнь можно не рассчитывать.
Случилось наоборот.
Гость не просто кивнул при знакомстве, а протянул руку. Аромат мощи и дорогого парфюма, исходящие от крупного тела, ласкал ноздри.
– Давайте знакомиться! Савва.
Белозубая улыбка делала брутала неотразимым. У начитанной девы мгновенно возникла ассоциация с Саввой Морозовым – филантропом и меценатом. С трудом удалось выдавить смущённое:
– Таня…
Сердце стремительно понеслось вскачь. Может, это на самом деле судьба? Но никакой реакции тела на прикосновение не последовало. Она чуть не расплакалась. Красивый друг дяди и только. Возможно, чувства возникнут потом, и плевать на «химию» тел с «электричеством»?
Он часто бросал взгляды на прислуживающую за столом длинноножку в вызывающе коротком платье на три размера больше положенного. Всякий раз переживая, что ещё чуть-чуть и она из него выскочит.
Таня краснела, понимая, какое впечатление производит. Подогнать по себе чужой наряд, не было времени. Оно болталось на худенькой фигурке, словно красный мешок, но за счёт этого подол закрывал тело на десять сантиметров ниже трусов.
