Поэтому Ульяна старалась не смотреть на своего попутчика, наоборот, она взяла одеяло и закуталась в него, чтобы совсем не было видно ее фигуры. Но даже не поднимая глаз от книги, она чувствовала на себе его взгляд, и от этого смущалась еще больше.
Наконец мужчина потерял к ней интерес и лег спать. Но Ульяна все никак не решалась лечь на полку. Она тихонько сидела, поджав под себя ноги, закутавшись в тоненькое одеяло, выданное проводницей и смотрела в окно, за которым пролетали деревья, столбы, огни встречных поездов…
Колеса отстукивали такт, словно это билось исполинское паровозное сердце. И сердце Ульяны было неспокойно, замирая от волнения, каким-то он будет - большой город, как примет ее тетушка, удастся ли поступить в желанный институт? Она сама не заметила, как уснула, и сквозь сон продолжала слышать равномерный стук колес, то, как поезд останавливался на разных станциях, люди заходили и выходили, дальше снова тишина, только размеренное покачивание, да шум ветра за окном, и снова перестук колес…
Девушка проснулась внезапно, так, как будто кто-то неожиданно выдернул ее из плена сладкого сна. Поезд стоял на платформе, за окном было утро. Люди суетились, собирая свои вещи и толпясь в проходах.
Ульяна выглянула в окно, и увидела величественное сооружение вокзала. Они уже прибыли в город! Волнение затопило ее сердце, птичкой оно затрепетало в груди. Огромный, многолюдный мегаполис, полный всевозможных соблазнов и тайн! Как он ее встретит?
Она потянулась к своему рюкзаку, который оставила рядом со столиком, чтобы достать щетку для волос... но рука коснулась пустого места. Рюкзака там не было!
Может быть, она перед сном куда-то его переложила? Быстро вскочила на ноги... книга упала на пол, но Ульяне было не до нее. Она начала осматривать постель, заглянула на верхнюю багажную полку - везде было пусто.
Того мужчину, который ехал на противоположном месте и так внимательно смотрел на нее, уже и след простыл.
"Да это же он забрал мои вещи! - бухало в голове у Ульяны. - И рюкзак, и сумку! Специально вчера следил за мной, смотрел, куда я их положу. А потом дождался, когда я усну, забрал вещи и вышел.”
Слезы потекли по ее щекам. Во внутреннем кармашке рюкзака были все деньги, которые мама дала ей на дорогу и жизнь - целых пять тысяч. В кармане ветровки осталась какая-то мелочь и паспорт. Да еще одна-единственная книга. Даже учебники ее забрал проклятый вор! У нее теперь не было даже элементарных вещей, таких как расческа для волос или смена белья!
К ней подошла проводница. Женщина среднего возраста в синей мятой форме выглядела недовольной. Ей нужно было сдавать вагон, а тут всякая деревенщина никак не выметется!
- Девочка, поезд уже прибыл к месту назначения, выходите, пожалуйста, — строго заявила она.
- Но я не могу... у меня украли вещи... что теперь делать?
Проводница подкатила глаза, густо подведенные синими тенями.
- Девочка, откуда мне знать, что вам делать? На вокзале есть полиция, обратитесь к ним. А мне нужно закрыть вагон!
Плача, прижимая к груди свою книгу, Ульяна направилась к выходу.
Город встретил ее ярко-синим небом, ветерком, наполненным бензиновыми испарениями, шумом автомобилей и поездов. Люди на платформе куда-то спешили, толкали ее, матерились себе под нос, а Уля стояла и растерянно смотрела вокруг.
В конце концов она увидела вблизи небольших магазинчиков машину с синей мигалкой на крыше и направилась туда…"
