– Кто-то пришел. С разговором придется подождать, – проинформировала я гостя, вылезая из кровати и нашаривая халат. Не открыть нельзя. Вдруг там соседи, у которых что-то протекло или кто-то умер. Тогда попробуй не открой, решат, будто сама я тапки отбросила.
Перед дверью я остановилась и спросила:
– Кто там?
– Панина Гелена Юрьевна? – осведомился в ответ незнакомый мужчина.
Голос был бодрый, для субботнего утра отвратительно бодрый, но проскальзывали в нем какие-то подергивающиеся, как в эквалайзере, нотки. Кажется, тот, кто за дверью, несколько нервничал.
Я скосила глаза на дроу, с едва слышным шелестом аккуратно извлекшего из-за спины пару черных сабель, и подумала, что причина для подергиваний у невидимого собеседника имеется. Целых две. На меня этот колоритный тип нападать не собирался, во всяком случае, пока мы с ним не закончили терки по поводу службы. А вот на тех, кто за дверью, – не поручусь.
– Да, что вы хотели? – уточнила я, одновременно прижимая и открывая дверь так осторожно, чтобы щелчок замка был почти не слышен. Теперь можно было воспользоваться глазком на второй, железной двери и опознать утреннего гостя.
На лестничной клетке стояли двое. Одна – тощенькая, с прической а-ля щипаная ворона женщина неопределенного возраста и комплекции «зависть дистрофика», которую только подчеркивало черное облегающее платье, расшитое бисером. Другим был крепенький, как гриб-боровик, мужик лет пятидесяти навскидку, с щеточкой моржовых усов над губами и седым ежиком волос. Боровичок был облачен во вполне приличный однобортный костюм цвета мокрого асфальта.
– Побеседовать, Гелена Юрьевна. Мы располагаем весьма полезной для вас информацией.
– Я ничего не покупаю у распространителей, – на всякий случай предупредила я.
– А шаровые молнии к вам не залетали? – вкрадчиво поинтересовался собеседник, и этот «пароль» сделал свое дело.
Я щелкнула замком и сняла цепочку, приглашая пару странно осведомленных людей войти. Отпирала медленно, давая возможность первому гостю убраться в комнату, если он не хочет сталкиваться с кем-то чужим. Зря старалась, серокожий не двинулся с места и сабли не убрал.
Вошедший мужчина сверкнул серыми внимательными глазками сквозь стекла стильных очков на затянутого в кожу, вооруженного и вообще очень опасного дроу, вздохнул и признал:
– Кажется, твое предвидение немного запоздало, Настенька. Привратница уже распахнула дверь.
– Это вы так прозрачно намекаете на то, что уже уходите? – съехидничала я.
– Мне их убить? – равнодушно уточнил дроу, как если бы спрашивал, с белым или черным хлебом я буду бутерброды.
– Нет, – сразу отказалась я от великодушного предложения и, чувствуя, что моя маленькая тихая квартирка медленно, но верно начинает превращаться в филиал цыганского табора, предложила гостям: – Тапки на полочке. Проходите на кухню. А я пойду чайник поставлю. Заваркой обеспечу и вареньем абрикосовым, а все остальное вчера съел дроу.
Глава 2
Истина где-то рядом
– Ничего-ничего, мы кое-что прихватили, – ухмыльнулся мужик, жестом фокусника извлекая из-за спины раздувшийся пакет с эмблемой супермаркета. Оттуда гордо выпирал вверх багет, по одну сторону его, гораздо ниже, круглился кончик палки копченой колбасы, по вторую – ее сестра из рода вареных. Занятное зрелище.
– Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро, а коль с собой еду несет, наплюй на Камасутру, – сымпровизировала я, многозначительным кивком указывая на двусмысленную композицию, торчащую из пакета.
