Но, заметив, что взгляд напротив стал требовательным и внимательным, Она собралась, вздохнула и ответила:
– Я не хочу в зал ожидания. Сколько можно? Сколько это еще будет повторяться?
– Но на тебе серое платье, – невозмутимо возразил Он.
– Да, но почему? Почему опять серое? – голос Ее задрожал.
Он пожал плечами.
– Тебе лучше знать. Ты же знаешь, что цвет платья выбираешь ты, только ты.
– Да как же так? – возмутилась Она. – Ничего я не выбираю. И уже давно хочу белое! А оно все серое и серое! Каждый раз! Пожалуйста, дайте мне белое платье! – взмолилась Она.
– Да пожалуйста, без проблем, – Он махнул рукой, указывая на шкаф у стены. – Иди и возьми, если так хочешь.
Она не верила своим ушам. Так просто! Неужели надо было только попросить? Может быть, это всего лишь сон, наваждение? Сейчас Она проснется и окажется в зале ожидания? Но мужчина напротив одобрительно кивнул, и Она встала и подошла к шкафу, открыла дверцу. Там висели белые платья!
– Можешь взять любое.
Она схватила первое попавшееся. Какая разница какое, главное, оно белое!
– Надевай. Там за ширмой можно переодеться.
Ей не надо было повторять дважды. Она молнией метнулась за ширму, скинула ненавистное серое платье и облачилась в белое. Руки Ее дрожали от возбуждения, в глазах защипало. Она готова была расплакаться от радости.
Она выбежала из-за ширмы, бросилась перед ним на колени, в порыве благодарности схватила Его руку и хотела поцеловать. Но Он высвободил ладонь и отстранился, указав Ей на кресло.
– Не стоит, не за что.
– Как же? Как же не за что? – сияла Она улыбкой. – Ведь теперь мне не надо возвращаться в зал ожидания!
– К сожалению надо, дочка, – с сочувствием сказал Он.
– Но как? Почему? – Она ничего не понимала.
– На тебе ведь серое платье. Посмотри на себя.
Она опустила голову. Хотела закричать, но комок застрял в горле. Она начала задыхаться, хватая ртом воздух. Из глаз полились слезы. Ее платье изменило цвет, став снова серым.
– Не надо, не надо, успокойся, – ласково проговорил мужчина и погладил Ее по руке.
– Это что, шутка такая? Как же так можно? – глотая слезы, с горечью прошептала Она.
– Видишь ли, милая, невеста сначала становится невестой и только потом надевает белое платье. Одно лишь свадебное платье невестой ее не сделает. Нет, девушка, конечно, может его примерить и даже прогуляться в таком наряде, но он не приведет ее к алтарю. Так и здесь. Цвет платья зависит лишь от тебя.
– Да что я такого сделала?! Я жила, как все. Да другие в тысячу раз хуже меня! Да Вы хоть представляете себе, как это тяжело? – обида и возмущение клокотали в ней и рвались наружу.
– Тяжело, дочка, очень тяжело, – согласился Он. – А иначе никак нельзя. Белое платье надо заслужить.
– Да я стараюсь. Но по-другому в нашем мире не прожить. Не украдешь, украдут у тебя, не соврешь, обманут тебя, будешь честной и верной – предадут и растопчут. Так уж устроена жизнь. И не я это придумала.
– Но не думаешь же ты, что если будешь воровать, то тебя не обворуют, если будешь обманывать, то не обманут тебя? – Она покачала головой. – Так зачем тогда грешить, если нет никаких гарантий?
Его слова поставили Ее в тупик. Она не знала, что ответить.
– Но я же и не грешила, так, по мелочи если. Без этого уж никак. Разве что на необитаемом острове жить, – обреченно вздохнула Она. – Да и с каждым разом все труднее. Мир ожесточается, черствеет. Знать, никогда не будет у меня белого платья.
