– Ты… ты… Хвост! – выдавила я, с трудом выговаривая слова.
– Я не хвост, – усмехнулся блондин, – но он у меня есть… Как, собственно, и у тебя.
– Что?! У меня нет… – резко опустила взгляд в воду, обнаруживая вместо ног сверкающий золотом плавник. – Нет!
– О да! – дернул бровью блондин. – И скажу тебе, он красив.
На мгновение мужчина замолчал, внимательно всматриваясь в мое лицо.
– Чего такая зашуганная? Ты не местная. Я прав? – настороженно спросил он, подплывая ближе.
– Я…
Ответить так и не успела. Зеленый хвост незнакомца шлепнул по воде, и он подплыл ближе, подхватывая прядь моих волос.
– Женщина с суши, я прав?
– Нет, не прав! – поспешила возразить я.
– Значит не прав? – вздернул он бровь. – Тогда откуда ты, золотая рыбка?
– Я из… из…
– Не трудись! – вновь перебил меня блондин. – От тебя пахнет иначе. Давай выберемся из оттока. Купаясь в нем, мы выглядим странно.
– Канализация? – поморщилась я, уже подозревая, что он мне ответит.
– Не знаю, что такое канизация, но это жизненные потоки. Жители Саяры нуждаются в воде, поэтому весь город пронизан такими каналами. Они ведут к площадям, на которых при необходимости можно поплавать.
– Оу, поняла, – кивнула я, все еще не веря в реальность происходящего.
– А теперь иди сюда. Я подсажу!
– Я и сама…
– Рассказывай! – бесцеремонно схватив за талию, мужчина подплыл ближе к стене, собираясь поднять меня наверх.
И в этот момент в солнечных бликах показалась еще одна крупная фигура, и мое сердце замерло в испуге.
“Меня нашли?”
– Хаул, чем ты тут занимаешься?! – бархатный голос отличался от тех, что были у похитивших меня братьев. – М-м-м… И что это за красавица с тобой?
Ослепленная лучами, не сразу смогла рассмотреть его, но когда мужчина присел на корточки, как до этого сделал блондин, я потеряла дар речи.
– Двое одинаковых? – ахнула я, как будто впервые увидела близнецов.
– Знакомься, рыбка, мой брат Рохан, – пояснил хвостатый.
– Хаул, – напряженно свел светлые брови близнец. – Откуда здесь человечка?
5. Глава 4. Элея
Хаул
Стоило учуять аромат человечки, и я сразу все понял, вот только поверить не мог. Это была она… Еще будучи мальчишкой я так часто слышал истории об Элеях – женщинах, призванных из верхнего мира, которые идеально подходили таким, как мы. Не каждому… Все зависело от крови, текущей в наших венах. Лишь Элея имела возможность даровать аясам (племя русалов) действительно сильное потомство, которое не только смогло бы призывать человеческую форму в Саяре, но и ненадолго выходить на настоящую сушу.
Мир глубин был жесток, в нем выживали лишь сильнейшие.
Влекомые сказками об Элеях самцы подплывали к берегу, утягивая в глубокие воды женщин с суши. Не все из них выживали, многие девы просто были не в силах справиться с изменениями, происходящими в организме. Они так и умирали в темных пучинах, а спустя время их находили на берегу, заявляя об еще одном случае утопления.
Должен признать, ночами я часто грезил о своей Элее, но понимание того, что она может не выжить, останавливало… Да и найти такую сродни благословению Нерея.
К великому сожалению, мифы об этих женщинах не прошли бесследно, они породили у самцов желание заполучить сильное потомство. Тщеславные русалки в свою очередь поддержали такое решение, не желая рожать и вынашивать будущее поколение… Именно тогда появились халисы… Их крали с мелководья, а после обращения выживших ждала жизнь сексуальной рабыни, задача которых рожать детей.
