Он скользнул по мне таким же взглядом, как в ту ночь в баре, и я снова почувствовала, что меня осудили и сочли недостойной. Ну и пусть.
Я пробралась сквозь созданные мной длинные свисающие ветви ивы. Их нежно-розовые листья были намного красивее, чем все, что я видела за последние восемь лет.
– Тебе нельзя быть на этой стороне реки, иначе попадешь в беду. Ты же не хочешь испортить свой послужной список.
Фаолан легко меня догнал и зашагал рядом, держась на расстоянии добрых трех футов. Вместо того чтобы огрызнуться на мои выпады, он сказал:
– По крайней мере, ты улучшила свою реакцию.
Я фыркнула, не сводя глаз с тропинки впереди.
Моя детская влюбленность давно прошла, но будь я проклята, если он не остался дьявольски привлекательным. Вот почему я не хотела, чтобы Фаолан заметил, что я на него пялюсь.
– Что ты тут делаешь? Ты здесь никому не нужен.
Да, посмотри, как я ухожу с теми же словами, какие ты когда-то сказал мне.
Краем глаза я увидела, как он напрягся и сжал зубы. Очко в мою пользу.
– Вижу, ты все еще большая грубиянка. Мне кажется, тебе стоило бы извиниться. По нашим обычаям, тот, кто выставляет себя дураком, извиняется.
Вот куда он клонит, черт побери? Собирается напомнить, как я поцеловала его в глаз?
Я изо всех сил постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.
– Понятия не имею, о чем ты.
Так-то. Пусть думает, что в ту ночь я напилась так, что ничего не помню.
– Хм-м. – Это рокочущее «хм-м» было полно мужского самодовольства. – Думаю, тебе хочется поцеловать меня удачнее, чем в прошлый раз. Посмотрим, сможешь ли ты прицелиться немного ниже.
Засранец рассмеялся. Двойной смысл его слов от меня не ускользнул, и я, развернувшись на одной ноге, ударила другой ногой в идеальной «вертушке». Никто из других стажеров – даже Тысячелистник – никогда не мог блокировать такой удар. Фаолан поймал мою ногу у колена и отбросил ее, изогнув черную бровь.
– Не начинай того, чего не можешь закончить, малышка.
Как он только что меня назвал?..
– Лэнни, – промурлыкала я имя, которым называла его мать. Когда в детстве Фаолан меня навещал, я иногда называла его так и наслаждалась, видя, как он вздрагивает. – Ты встал на неверный путь, малыш.
Да, то был удар ниже пояса – мы оба были невысокими для фейри, – но он начал первым.
Фаолан усмехнулся.
– Вот и все, на что ты способна? Из всего, что можно было бы наговорить, думаешь, это больнее всего меня заденет? Ты явно еще ребенок. До сих пор.
Я резко свернула в сторону.
– Я не рада тебя видеть. Убирайся, Неблагой.
Он свернул туда же, легко поспевая за мной.
– Ты слышала об Андерхилле?
Очевидно, только по этой причине он все еще не оборвал разговор. Он знал, откуда я явилась и когда. Фаолан дал клятву верности королеве Неблагих, как Брес дал клятву королю Благих. Нарушение такой клятвы приводило к большой беде, а значит, все, что я ему скажу, вскоре узнает королева. Я должна вести себя очень осторожно.
– Слышала об Андерхилле – что?
– Не прикидывайся дурочкой, Сиротка. Ты была там, когда все случилось.
Я заметила, что он ни разу не назвал меня по имени.
– Так что же произошло? Ты была там. Кто был со Жрицей, когда…
Я повернулась к нему, еще раз позаботившись о том, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица. Я не лучшая в мире лгунья, но, когда доходит до дела, умею притворяться.
– Когда – что? – спросила я, приподняв брови.
Он внимательно вглядывался в мое лицо, как будто искал у меня на лбу ответ, аккуратно напечатанный капслоком.
