Мужчина поджал губы.
– Увы, – он протянул мне руку, которую я приняла.
– Я слышал, тебе нездоровится, – сказал Леонардо, когда мы шли по коридору. – Ты в порядке?
Я вздернула бровь.
– Похоже, твои крылатые посланники работают превосходно, Лео.
Он улыбнулся, но беспокойство из глаз не исчезло.
– Спасибо, мне было нехорошо, но теперь все в порядке, – произнесла я, предполагая, что он ждет ответа.
Мужчина удовлетворенно кивнул.
– Скажи мне, Лео, – обратилась я, пользуясь случаем, – как давно вы с Леной знакомы?
Мужчина задумался и ответил не сразу.
– Через несколько дней после твоего отъезда я получил первый заказ из дворца. Лена – перфекционист. Она объяснила мне лично, какие ей нужны картины. Так мы и встретились. Почему ты спрашиваешь?
Мне хотелось узнать, насколько близкие у них отношения, но признаться Лео я не могла. Если он не подозревал о чувствах Лены и испытывал к ней лишь дружескую симпатию, я бы открыла то, что не следует.
– Да ничего, просто интересно, – солгала я.
Какое-то время мы шли в тишине, но я вновь нарушила молчание.
– Так у тебя нет девушки? – спросила я.
– Ей-богу, Китана, – рассмеялся он, – что за вопросы?
– Я просто пытаюсь узнать тебя получше, – увильнула я. – Если у тебя есть девушка…
– Если бы она у меня была, я бы с ней так не поступил, – прервал Лео. – Кто бы ни попросил.
Я поджала губы. Видимо, о чувствах Лены он либо не знал, либо не хотел знать.
– Ну а ты?
Я посмотрела на него.
– Что я?
– Не трудно ли выходить за меня замуж, когда любишь другого?
Я с трудом сглотнула, но не смогла отвести глаза от напряженного взгляда Лео.
– Тяжело, – честно созналась я.
– Кроме того, ты знаешь, что он хочет тебя вернуть, – продолжил мужчина. – И ты отвергаешь его. Тебе не кажется, что однажды вы сможете все исправить, но ты упускаешь шанс?
Я покачала головой.
– Во-первых, он отослал меня, даже не выслушав, тем самым нарушил все свои обещания. Я не отвергала его, это он бросил меня. Во-вторых… – я глубоко вздохнула, пытаясь унять боль в сердце, – он хочет вернуть не меня, а своего ребенка.
Мужчина прищурился.
– Не спрашивай, как он узнал, – быстро добавила я. – Я ничего ему не говорила, но каким-то образом он все выяснил.
Лео явно задумался.
– Конечно, это не мое дело, но ты правда веришь в то, что говоришь?
– Да.
Лео вскинул бровь.
– Мне так не кажется.
– Лео, – холодно отозвалась я, – ты на чьей стороне? Этот брак принесет тебе пользу. Зачем ты вмешиваешься?
– Я просто хочу, чтобы ты убедилась в том, что поступаешь правильно, – мягко ответил он. – Ты молода и не настолько хорошо знаешь людей, чтобы смотреть на жизнь с того же ракурса, что и я.
Я устало вздохнула:
– И чего же я не знаю?
– Порой под напором эмоций люди говорят то, о чем на самом деле не думают, – бросил небрежно он. – Конечно, это эгоистично, но мы все совершаем ошибки. Когда страсть утихает, люди очень жалеют о том, что случилось. Возможно, Винсента интересует не только ребенок. Может быть, он осознал, что ошибся.
Я отвела взгляд.
– Я бы хотела верить твоим словам, – созналась я, – но…
– Но… – настаивал Лео. Слова застряли у меня в горле.
– Я видела ненависть в его взгляде, – внезапно призналась я. – Видела искренность, когда он сказал, что я ему противна. Он, не колеблясь, сказал, что больше не любит меня.
– Когда близкие огорчают нас, мы видим в них только худшее, напрочь забывая обо всем хорошем, что нам довелось пережить. – Глаза Лео потемнели.
