Чёрт, если бы не её легкомысленность, была бы идеальной девушкой…
Анна дала мне телефон – сенсорный, не такой уж и старый. Сразу забила мне в контакты свой номер. Сказала, если возникнут какие-то проблемы, могу обращаться в любое время суток.
Потом девушка накормила меня вкуснейшими свиными котлетами с пюре. Напоила чаем, и на протяжении всего ужина глядела на меня с благодарной улыбкой на лице.
– Ну, я пошёл, – получив от Анны почти всё, что только хотел, решил уходить.
– Хорошо… – грустно кивнула девушка. – Как немного отойду от случившегося, обязательно приглашу тебя в гости, – подмигнула, а после наклонилась для поцелуя. К сожалению, всего лишь в щёчку.
– Обязательно загляну, – ответил я и вышел из квартиры.
Спустившись на улицу, я отыскал ближайшую лавочку, и сел на неё. Достал телефон и начал искать хоть какую-нибудь информацию об Антоновых в интернете.
И…
Да!
Антоновы – богатый аристократический род. У них много денег и влияния. Их фамилия даже относительна известна. Правда вот… также мне попались и новости, что совсем недавно был убит глава их рода. То есть, мой отец.
А это значит, что дела у Антоновых сейчас идут не так хорошо.
Впрочем… со всем этим я уже в скором времени разберусь.
Хотел уже было заняться поиском адреса, по которому живут Антоновы, как возле меня вдруг остановилась чёрная тонированная иномарка. Из неё вышли трое крепких мужиков в деловых костюмах, и устремились ко мне.
А это ещё кто…
***
В большом зале со сводчатыми потолками собрались все члены рода Антоновых. Несколько десятков семей, со взрослыми и детьми. Одна половина сидела в ряду из удобных кожаных кресел, что располагались прямо напротив возвышения с алтарём, вторая разгуливала по помещению, общаясь друг с другом.
По бокам стояли столы с закусками и алкоголем. Играла приятная классическая музыка.
Причина сбора – проведение важной для рода церемонии. Сегодня исполнялось восемнадцать лет главе рода Антоновых – Владиславу, и он, как законный Патриарх, должен был прилюдно доказать свою силу.
Подобные церемонии устраивались уже четыре раза, и все они заканчивались ничем.
Владиславу не удавалось доказать свою силу, и с каждым разом вера в него членов рода угасала всё сильнее.
Владислав должен был овладеть древнейшим родовым артефактом – Кувалдой Первозданного. Кувалда Первозданного была создана самым первым из Антоновых, прародителем всего рода. Создана она была, по легендам, из упавшего на Землю ещё в тринадцатом веке обломка звезды.
Артефакт передавался из поколения к поколению, исключительно от деда к внуку. Традиция эта длилась уже больше восьмисот лет, и ни разу не прерывалась.
Владислав был первым, кому не удалось овладеть кувалдой даже с четвёртого раза.
Обычно у наследников получилось сделать это сразу по наступлению четырнадцати лет. Редко – по наступлению пятнадцати. И всего два раза ею овладели в шестнадцать лет.
Владиславу не удалось этого даже в семнадцать.
И поэтому, на сегодняшний день в его успех не верил никто.
И, впрочем, члены рода даже смирились с этим. Всё же, несмотря на значимость Кувалды Первозданного, помимо неё было множество прочих артефактов, которыми без проблем овладевали другие.
А также по наследству передавалась и магия.
Да, подавляющее большинство членов рода Антоновых так или иначе имели «силу». Не все из женщин, но вот мужчины – абсолютно каждый. Так как по определению считались воинами и защитниками. Кроме Владислава.
