Подошёл, обнял боевых товарищей, искренне радуясь, что они уцелели в этой мясорубке.
- Рат, - неожиданно всхлипнула Злата, крепко прижавшись ко мне всем телом. - Я думала, что сойду с ума… Столько смертей!
- Ничего, родная… Начало всегда самое трудное, - нежно поцеловал я её в солёную щёку. - Главное, что ты выжила. Я очень волновался.
- Правда?
- Конечно. Как представил, что некого будет бесить, то чуть врагам не сдался от ужаса.
- Всё шутишь… Ладно, беси, но только не умирай сам.
Ночная перекличка показала, что наше “Племя” сократилось на пятую часть. И это только в первый бой. Что же будет дальше?
2. 2.
Думали, что теперь сможем немного отдохнуть, но гранд-майор Истома нарушил наши планы, позвав всех троих к себе.
- Ну что, новички? Поздравляю с первым днём. Хотя поздравлять с таким - это кощунство, но вы понимаете, что я имел в виду: с тем, что первый день не стал последним. Есть какие-либо наблюдения, замечания? Мнение свежих людей с незамыленным взором очень интересует.
- Нужен склад с медикаментами для оказания первой помощи! Прямо на передовой устроить схроны! - сразу же выпалила Злата.
- Ты видела, что там творится с землёй? Сегодня прячешь, а завтра с большой долей вероятности случайным взрывом наш маленький склад уничтожит. Уже пытались сделать, бездарно потеряв несколько пудов ценного материала. С медицинскими командами примерно то же самое. Это по вам артиллерия с того берега почти не лупит, боясь по своим попасть. А вот по всем, кто только выходит из-за периметра или заходит в него, бьёт с превеликим удовольствием. Поэтому и производим смену на передовой при плохой видимости.
- Шляхтичи… Почему только шляхтичи? - ускоренным сознанием прокрутив сегодняшний день в голове, спросил я. - Саксов нет совсем. Они что, не участвуют в десантах?
- Верный вопрос! - кивнул Истома. - Уже второй день не видно ни одного на нашем берегу. Уверен, что это не случайность. Скорее всего, готовят мощный ударный кулак для переправы, подключив все плавсредства, которые у них должны подходить к концу. Как кулак будет действовать, понятия не имею. По всем прикидкам, такое не защищённое на воде скопище людей разнесём из Оплота артиллерией. Должно быть что-то другое. Я уже голову сломал, что…
- Может, не дожидаться чужого плана и подкинуть свой? Заманить в ловушку, не дав времени на раздумья?
- Есть мысли, Рат? - словно охотничья собака, подобрался гранд-майор.
- Одна всего. На большее сейчас не хватает. Дать возможность шляхтичам создать плацдарм, а потом жахнуть по нему из всего имеющегося, когда начнут переправляться основные силы.
- Не прокатит. Понтоны имеют достаточно серьёзную магическую защиту. Взломать её, конечно, взломаем, но до этого времени берег уже будет не наш, и бои придётся вести под самыми стенами Оплота.
- Понимаю. Но насколько помню, у понтонов спереди нет магической защиты, чтобы могли состыковаться другие при создании моста. Этим слабым местом можно воспользоваться, при условии, что плацдарм создадут не шляхтичи, а наши во вражеской форме. Уходим под защиту неприятеля и изнутри легко её снимаем.
- Красиво, но неосуществимо. Придётся создавать большой отряд минимум в две тысячи бойцов, а нас просматривают с западного берега. Лишние жертвы обеспечены.
- Извини, комендант Истома, - вмешался Эдмонд Леду, - только я вижу смысл в словах вождя. Франки, пусть и не в таких масштабах, однажды использовали подобное в конфликте с бриттами. Я сам ещё молодым паладином был участником той операции. Сколько в Оплоте-5 магов с Даром Земли?
