Лес расступился, мы свернули на утоптанную дорогу, море осталось далеко позади, когда из зелени выступили шатры. Островерхие, тканые, похожие на те, что были когда-то у крестоносцев. Темно-зелёная ткань почти сливается с невысокими деревцами. Дым доносит запах горячей каши и шашлыка. Навстречу спешат мальчишки. Лет тринадцати, может, чуть больше. Все как один они кланяются, замирают на пару мгновений, вперившись в меня взглядом, и несутся разбирать лошадей. С сожалением спрыгнул на землю. Похоже, коня расседлать самому не придется, его сразу же забрал невысокий парнишка с ясными голубыми глазами.
- Ваш шатер там, - учтиво кивнул мне Орлан. Жаль, что так и не удалось осмотреться. Вот уже и шатер. Деревянная мебель, лавки, низенький, уставленный блюдами стол. Горячие ребрышки сложены горкой и истекают соком.
- Обустраивайтесь.
- Ко мне можно на ты.
- Как я могу, - парень пятится спиной к узкому лазу наружу.
- Ты не останешься? Здесь слишком много для меня одного, - лгу. Просто не хочу остаться один, будто чужое присутствие способно спасти от неминуемого пробуждения.
- Охота была удачной. Здесь неподалёку деревня людей. Мы отбили их у элийцев.
- Мм.
- Ещё не взята вся плата.
- Ясно, - еда манит больше, чем пустой разговор.
- Я приведу юную деву для вашего удовольствия. Дочь их князя. Сам он погиб.
Сон свернул уж совсем не в то русло. Но ведь это лишь сон? Так почему бы им и не насладиться в полной мере, во сне мы ведь не отвечаем за себя. И парень ждёт, что я ему отвечу.
- Веди. Когда мы выходим на Элистор? – надеюсь, до битвы мой будильник не прозвонится и не заставит подняться в лицей.
- На рассвете. Лошади должны отдохнуть. Переход утомил их. Трое суток мы шли, покуда нам не посчастливилось встретить вас, Великий.
- Мое имя Роман.
- Что оно значит? В прошлый раз вы явились под другим именем.
- Оно означает сильный.
- Элистор будет наш! Сами боги нам помогают!
5. Глава 5
Морис
Впервые вижу настолько увлеченного своею работой мага. С полудня супруга так и не покинула кабинета. Книги горой разбросаны на полу. Прекрасная девушка посреди них стоит на коленях и без конца листает одну за другой. Книгу по переходам мне найти удалось первому, за что я удостоился невесомого поцелуя в щеку, она до сих пор горит огнем от удовольствия. Неужели мне повезет быть избранным ею? Неужели на моем пути нет никаких преград к близким отношениям, которых не каждому мужчине удается достигнуть? Улыбка так и не сходит с лица. Я должен быть серьёзен, сдержан, как и полагается старшему мужу, но не выходит, слишком уж счастлив.
Осторожно выскользнул в коридор, плотно прикрыв за собой массивную дверь. Никто не должен увидеть спелые персики, робко выглядывающие из ворота халатика наружу, никто не должен приласкать глазом этот чудесный прогиб спины. Идеальная красота, невыносимый соблазн. Ни одно платье никогда не украсит девушку так, как домашний халат, ни одна прическа не сравнится с этой копной рассыпавшихся по ее плечам прядей. Смел бы остаться, ни за что не вышел бы из кабинета, да только мой взгляд слишком дерзок, и смягчить его я не в силах. Супруга заметит и наверняка разозлится. И так мне достался сегодня ценнейший трофей – поцелуй и к нему яркое воспоминание, которое можно хранить в душе несколько лет, может быть, и всю мою жизнь.
Дом наполнен суетой будних дней, ото всюду слышны голоса и торопливая поступь ног. Слуги, горничные, управляющие с наших плантаций. Сколько их? Должно быть, полсотни. Сегодня мне предстоит познакомиться со всеми, наладить дела, вникнуть в их суть. Рассмотреть как следует и выбрать ткани на платья для желанной супруги, улыбка вновь коснулась лица. Так нельзя, я должен оставаться серьёзным, хотя бы внешне, иначе сложно будет удержать главенство над домом.
