Больше всего Ване понравилось помещение за четвёртой дверью – читальный зал. Он отличался от остальных комнат книжными стеллажами, выполненными под старину – из тёмного дерева, – и мягким ковром на полу. На многочисленных полках стояли исключительно художественные книги, причём не только по школьной программе. Кроме русской и зарубежной классики здесь оказалась огромная секция современной литературы, и Ваня не без удовольствия обнаружил своих любимых авторов. В читальном зале не было столов, только хаотично раскиданные бежевые и коричневые кресла-груши. Запах книг и кожи успокаивал, а ковёр и низкий потолок приглушали звуки, отчего в помещении было тихо и очень уютно. Ваня уже предвкушал спокойные зимние вечера, проведённые в читальном зале, даже домашка в такой обстановке казалась приятным делом.
– Ну что, неплохо? – тихо спросила Ксюша, когда они втроём сели на кресла-груши.
– Да, вполне неплохо, – нарочито равнодушно сказала Вика, прищурив глаза, словно нехотя соглашалась. Но Ваня видел, что она была в восторге. Он так и вовсе хотел бы остаться здесь жить.
– Некоторые учителя иногда ведут тут уроки, это кайф! Здесь и домашку делают, и проектами занимаются. Короче, вам повезло – сегодня только второе сентября, пока никого нет. Через пару недель в этих креслах всегда будет кто-то сидеть. Возможно, даже мы.
Ваня хмыкнул и ответил:
– Ничего не имею против.
На следующий день Ваня был очень рад, что Ксюша показала им библиотеку накануне. Заходя вместе с одноклассниками вслед за Певцовым в главный зал, он держался так же непринуждённо, как и все остальные, – как будто только и делал, что каждый день в таких библиотеках занимался.
Певцов махнул магнитной карточкой, и дверь конференц-зала с тихим щелчком открылась. Пока все занимали места за круглым столом, Певцов сел в кресло возле проектора. Ване досталось место напротив, поэтому он поневоле задержал взгляд на Пете. Сегодня Певцов был в тёмно-сером с отливом костюме и белоснежной рубашке. За три дня Петя сменил уже три костюма, и Ваня пытался представить, сколько же их у него. Под замысловатым, красивым узлом серебристо-серого галстука красовался круглый значок старосты. В первый день Ваня подумал, что это просто украшение, но сегодня Вика пришла с таким же. Певцов, сидевший во главе стола и бегло пересчитывавший одноклассников, выглядел скорее как начальник какого-нибудь корпоративного отдела, а не как школьник. Он переводил взгляд с одного одноклассника на другого и тихо шептал:
– Четырнадцать… Пятнадцать… Шестнадцать. Отлично, все в сборе!
Певцов взял ручку, постучал ею по столу, требуя тишины, и громко обратился ко всем:
– Так, народ, думаю, что вы в курсе…
Тут его прервал скрежет. Все обернулись на звук. Ваня тоже.
Источником шума оказалась Вика, которая выдвинула один из стульев и теперь демонстративно тащила его через половину зала. Она делала это нарочито медленно, не отрывая стул от пола, создавая тем самым противный скрип и довольно комичную картину. Ребята начали хихикать, а Певцов молча наблюдал, как Вика со стулом приближается к нему. Спустя добрых полминуты она наконец дошла и поставила свой стул рядом с Певцовым. Ваня едва сдерживал смех, настолько у того был растерянный и недовольный вид. Ребята за столом продолжали пересмеиваться, но ничего не говорили, вероятно, в ожидании, что Певцов как-то отреагирует на провокацию. Вика же абсолютно непринуждённо села рядом с ним во главе стола и, будто на светском рауте, заговорила:
