– Знаете, уважаемый Генрих, что я хочу сказать вам? – граф Миних, глава ведомства, связанного с внутренней безопасностью пристально вгляделся в собеседника и дождался его кивка. – Н-да, я так и думал, что интерес вы проявите. Так вот, порой мне кажется, что при дворе Императора вообще нет ни единого урождённого мага, тем более высокого уровня. Да-да, – он закивал реагируя на удивление графа Остермана. – Именно так я и думаю.
– Позвольте, друг мой, – остановил его Генрих. – Не кажется ли вам, что Сильнейший Магистр, Архимаг, если так вам угодно, не должен быть знаменитым? Это мудрость, ведь сейчас на них объявлена негласная охота по всей империи, – подметил граф.
– Да, пожалуй соглашусь, однако, граф, есть способ выманить их и вновь поставить на службу государству, – прозвучало неожиданное заявление от собеседника.
Генрих приподнял бровь, выказывая огромный интерес к теме.
– Подробности? – Остерман задал лаконичный вопрос.
– Э-ээ, друг мой. Вы безусловно помните указ о восточных землях? – на лице Миниха появились горделивые черты победителя.
– Идея продавать брошенные земли конечно имеет определённый финансовый и политический интерес, – Остерман обозначил и своё владение вопросом. – Однако, слишком много чёрных и пустых пятен на необъятной карте востока, тронутого и испепелённого великой войной. Отсюда следует ощущение завышенной цены у потенциальных покупателей. Кроме того, опасности востока представляют из себя реальность, если говорить о людях с ними сталкивающихся, – он отхлебнул напитка и снова посмотрел с балкона на парк, где у фонтана прогуливались пары.
– Х-м, вы намекаете на чёрных поисковиков, которым выгодна ситуация с медленным возвращением жителей в города, княжества и графства, – ухмыльнулся Миних. – Они там собирают то, что ценится и на западе и на дальнем востоке, и на севере и на юге. Они действуют на свой страх и риск, связываясь с контрабандой артефактов, заряжая их у незарегистрированных магов... А то население, что вопреки всему проживает там? – это риторика. – То население почти сплошь состоит из людей помеченный Великой Магической Дланью, – граф Миних сделал задумчивую паузу и встрепенулся, вперив пронзительный взгляд в собеседника. – Да, друг мой, вы правы. Я буду предлагать Императору узаконить эту людскую массу, что даст возможность всем магам выйти из тени, – он заговорил очень быстро, почти скороговоркой. – Мне понадобится союзник в совете для продвижения целого свода указов. Подумайте над этим и над тем, какой это принесёт доход, помимо контроля урождённых магов, а не борьбы с ними.
Генрих Иоганн Фридрих Остерман не ответил, а лишь крепко задумался. Хотя план прекращения охоты на истинных магов давно зрел в великой стране.
– Хотите создать отряды из магов наёмников? – задал он единственный вопрос после длительной паузы. – Но не перегнём ли мы палку, лишая людей сложившегося уклада жизни? Ведь сто с лишним лет – это срок, и срок немаленький! Не приведёт ли это к чему-то губительному для Великой Империи?
Бурхард Кристоф Миних еле заметно кивнул и они оба развернулись лицами к залу с гостями.
– Кажется, там что-то намечается, – Остерман окинул зал через стекло высокой двери. – Или бал близится к завершению. Встретимся у императора на совещании, – добавил он и удалился с балкона, оставив своего собеседника наедине со своими мыслями...
