Так бы они и стояли, глядя друг на друга, если бы в магазин неожиданно не ворвалась другая девушка, имеющая по внешности полную противоположность продавщице, до неприличия некрасивая и с тощей немного неуклюжей фигурой.
– Надька, ты сегодня до скольки? – выпалила она, не обращая никакого внимания на Павла.
– Сегодня целый день, а завтра выходной.
– А я хотела позвать тебя сегодня в кино.
– На последний сеанс успеем.
– Я приглашаю вас обеих сегодня в кино, – обрёл дар речи, наконец, Павел, прикидывая, что его денег на кино хватит и ещё немного останется.
– Разве мы знакомы, чтобы ходить с тобой в кино? – спросила подруга Нади.
– Надю я знаю давно, – соврал Павел, – Ещё с тех пор, когда она была маленькая и ходила в школу, а с её подругой, надеюсь, в кино и познакомимся. Так как, в кино идём?
– Я не против, – сказала Надя.
– Тогда я возьму билеты и буду ждать вас у кинотеатра на последний сеанс, – категорично сказал Павел и направился к выходу.
– Вы же хотели что-то купить? – запоздало спросила Надя.
– Нет, я как раз приходил пригласить в кино, – ответил Павел, открывая дверь и удивляясь своей, откуда-то взявшейся наглости.
Он сам удивлялся, поэтому поспешно вышел на улицу, чтобы немного прийти в себя.
– Ты его знаешь? – спросила Надю подруга, когда Павел вышел.
– Нет, знаю только, что этот парень из соседней деревни.
– Тогда зачем согласилась? Мы бы в кино и одни сходили.
– Не знаю, мне этот парень понравился.
А Павел шагал домой и размышлял:
«Плохо, что Надя с подругой. В кино мы бы могли сходить вдвоём. Ладно, пусть сегодня идёт с подругой, а то я совсем не знаю, о чём с ней разговаривать. Она мне очень понравилась, поэтому буду терпеть присутствие её подруги. А за билетами, пожалуй, схожу сейчас, куплю на последний ряд».
Юноша сходил до кинотеатра, а потом пошёл домой приводить свою внешность в божеский вид. Выполнение домашнего задания ушло на второй план.
С Надей они стали изредка встречаться, но всегда Надя приходила не одна, а со своей подругой Галей. Так они и передвигались втроём по деревне, пока Павел не сообразил на свидание брать с собой своего нового приятеля по классу Васю. Теперь поневоле при встрече они гуляли парами. Павел оставался с Надей, а Василий по предварительной договорённости уводил Галю, которая ему совсем не нравилась, как можно дальше и быстренько прощался, ссылаясь на возникшие неотложные дела. Другу помочь он не отказывался, но гулять с девушкой, которая ему совсем не нравилась, он не хотел.
Так продолжалось длительное время, но не часто: то Надя была на работе, то Павла донимали школьные неотложные дела с контрольными работами, зачётами, семинарами, общественными поручениями и прочей мутью, от которой времени свободного совсем не оставалось.
Но однажды субботним зимним вечером они с Надей договорились встретиться, чтобы погулять. Короткий зимний морозный день быстро превратился в длинный вечер и, когда Павел освободился от школьных дел, быстро пообедав, на улице было совсем темно и очень морозно. На небе мерцали звёзды, а лёгкий ветерок загонял мороз во все потайные уголки куцей одежды. Пашка поёжился, но отважно пошёл на условленное место встречи. Удивительно, но Надя пришла одна, сказав, что Галя в такую погоду гулять не хочет. Она тоже куталась в меховой воротник и зябко поёживалась.
– Где будем гулять? – спросила она.
– Не знаю, выбирай, – сказал Пашка, которому гулять на улице очень не хотелось.
