— Сроки, демон. — Я поставила бокал на стол.
— Посидим, поговорим, и я скажу.
— Мстишь мне?
— Да. — Он улыбнулся.
— Если хочешь поиграть, — я встала, — выбери кого-то другого. Я передам Косс, что ты отказался сотрудничать.
— Вернись на место, — он сказал это мягко, а взгляд его изменился.
Слова подействовали на меня как приказ, который нельзя оспорить. Сейчас он был похож на огнедышащего дракона, раздумывающего проглотить меня целиком или сначала поджарить.
— Выпей еще, — он кивком головы указал на бокал.
Соединение моей попы с мозгом, должно быть, отсутствовало напрочь, потому что я опустилась обратно на стул и сделала ещё один небольшой глоток. Вино казалось совершенно другим на вкус — кислым и с нотками спирта, не то что в первый раз. Когда делаешь что-то добровольно, это приносит удовольствие, но, если делать то же самое заставляют, появляются совсем иные эмоции. В этом ещё одна горькая правда, демон?
— Сотрудничество выгодно не только нам, но и твоей госпоже. — Уголки его губ опустились вниз. — Иначе бы она не стала иметь с нами дел.
— Выходит, что я у тебя в плену.
— А ты бы хотела? — Он удивился.
— Нет.
Это правда. Слишком долго надо мной висела угроза демонического плена, чтобы я с радостью поскакала обратно.
— Знаешь, что будет с твоей душой, когда это тело умрёт? — он вдруг перевел тему на ту, которая интересовала меня больше всего.
Я отрицательно покачала головой.
— Расскажи, — попросила тихо.
Мне нужно знать. Я искала достоверные источники, и один из них сидит сейчас передо мной. Но захочет ли говорить?
— Представь Ад как огромную машину. Она поглощает души и очищает их. После, в другой оболочке, в другом мире, душа возрождается вновь. Там сложная система отбора. Но сейчас не об этом. Такой машине нужно топливо, чтобы она работала, двигалась. Негатив, накопившийся на душах во время жизни, служит таким ресурсом. Но его недостаточно. И есть души, которые уже не очистить. Они и становятся для неё дополнительным топливом. А ещё есть те, которые добровольно продают себя. Отдают на съедение.
Он замолк и следил за мной, ожидая реакции. Я сглотнула. Перспектива стать топливом — это совсем не то, на что я рассчитывала. Выходит, все гораздо хуже, чем я могла даже предположить.
— Я живу последнюю жизнь, — сказав, едва сдержала ком в груди.
Страшно. Что вообще может быть хуже?
— Да, — согласился Дарион. — Если кто-то из высокопоставленных демонов в Аду не захочет перекупить твою душу и оставить себе.
— Зачем? — У меня голос сел.
— Для служения. — Дарион пожал плечами. — Пытать. Разорвать на части и съесть. По-разному.
— Единственный способ не отправиться в топку Адовой машины — это рабство у демона. Просто супер!
— Для того, чтобы твою душу выкупили, тебе нужно еще это заслужить. — Он опять ухмыльнулся. — Сделать что-то такое, чтобы тебя заметили.
— Умереть или умереть. — От боли в груди, вызванной новым знанием, я спасалась сарказмом. — Выбор просто шикарен!
— Все умирают. Рано или поздно. Никто не вечен.
— Сказал демон, живущий хренову тучу лет.
Он тихо засмеялся.
— Хочешь жить столько же, Алина?
Сейчас звук моего имени из его уст прозвучал так сладко, что я на мгновение забыла обо всем. Я понимала, что он делал. Опять. Демон манипулировал моими чувствами, слабостями, желая подловить. Возможно, именно для того, чтобы отправить в Ад. Против воли Косс они пойти не могут. А вот поймать неосторожную меня — это как раз в их духе. Если сама проколюсь, то они вроде бы и ни при чем. Чертовы демоны!
