– Эмили, я обязательно помогу тебе в следующий раз, – начал вдруг оправдываться он.
– Не бери в голову, – монотонно произнесла длинноухая, – Ты не обязан этого делать, – с этими словами она решительно зашагала к двери, но не для того, чтобы ее закрыть.
Эльфийка вышла на улицу и уверенным шагом потопала по направлению, известному лишь ей. Ветер, будто заигрывая с ней, направился следом, заставляя ее темно-серую юбку колыхаться. Светлые пряди волос послушно держали форму, соревнуясь яркостью с пронизывающими голубыми глазами. Сапожки на высоких шпильках и топик в тон юбке дополняли образ. В одной руке эльфийка несла деревянный посох с причудливым наконечником. Во второй смиренно покоился маленький круглый щит с выгравированным узором.
Путь Эмили лежал к зеленой роще. Добравшись до места назначения эльфийка сложила изящные руки, образуя нечто наподобие шара из ладоней. Пальцы напряглись. Даже тонкие вены на них теперь стали заметными. Губы сами приоткрылись. Это заклинание она знала наизусть. Неожиданно руки взмылись вверх, а вокруг Эмили неизвестно откуда образовался едва заметный защитный слой. Закончив подготовку, эльфийка приподняла свой посох и направила его прямо перед собой…
Вальдо и Баз грелись у костра, когда они услышали отчетливый женский голос. Ветки широких дубов, напичканные листьями, отделяли от этого странного, немного забавного голоса. Не дожидаясь того, что же произойдет дальше, Вальдо поспешил выглянуть, раздвинув рукой пару ветвей. Тут же его взору предстала необычная девушка со смешными длинными ушками. Она размахивала руками и бормотала непонятные слова. Как ни пытался, Вальдо так и не смог их разобрать. Юноша с интересом наблюдал. Ему не хотелось вмешиваться в происходящее. Он старался запомнить движения ее рук, уловить смысл в неразборчивых фразах, когда с ужасом заметил шевеление листьев в кустах со стороны спины эльфийки.
– Осторожно! – завопил Вальдо, что было сил.
Но неизвестно откуда взявшийся монстр уже мчался на незнакомку, которая была больше смущена криком, чем появлением чудовища. Она лишь взмахнула посохом, и огромная острая льдина, вырвавшаяся наружу из острия оружия, настигла существо.
Вальдо наблюдал за происходящем с восхищением. В школе он что-то слышал о магах и их способностях, но убедиться воочию ему не удавалось никогда… до сегодняшнего дня. Руки эльфийки не замирали ни на мгновение, не переставая ухищрено манипулировать посохом.
– Кто здесь? – когда с чудовищем было покончено, Эмили резко обернулась, направив оружие прямо на Вальдо.
Юноша замешкался, но волшебница не оставляла ему выбора.
– Отвечай, зачем ты следишь за мной? – она сморщила брови.
– Я услышал шум, и решил проверить, кому принадлежит этот прелестный голосок.
– Не надо вводить меня в заблуждение, – казалось, что она поверила ему на слово, но черты характера не позволяли отступить от своего так быстро.
– Меня зовут Вальдо, – он еще больше отодвинул ветки деревьев и предстал перед ней во весь рост. Юноша оказался выше эльфийки, которая по-прежнему направляла на него посох. Вальдо же в свою очередь, как истинный джентльмен, поклонился и продолжил, – Очень рад познакомиться с тобой.
Неловкую паузу нарушил шорох листвы. Эмили вздрогнула и переместила свой взгляд на маленького, выползающего тигренка.
– Какой милый, – ее выражение лица тут же изменилось, оружие моментально оказалось на земле, а ласковые эльфийские руки уже купались в теплой и мягкой шерсти.
