Мать мальчика, стоявшая рядом со мной, напряглась и хотела вмешаться, но я ее остановила.
- Они разберутся… - шепнула я, но Лили с тревогой смотрела на мою дочь.
- Она же совсем малышка… - она опасалась, что Терни сейчас расплачется.
Но малышка, которая была совсем не малышкой, отреагировала не по-человечески.
- Ты умный. Потом сам поймешь, - равнодушно пожала она плечами, проигнорировав резкий тон Барретта младшего, и Лили облегченно выдохнула.
- Иногда Рик бывает чрезмерно резок, - покачала она головой.
- Дети. Учатся балансировать… - ответила я, а мой телефон вновь ожил.
На связи был лондонский фонд, и я, извинившись, отошла к столу с напитками.
Однако, разговаривая с Кеннетом, я иногда бросала взгляд на табло с часами. До запуска оставалось пятнадцать минут.
“Странно. Коул так и не появился, - подумала я и перевела взгляд на Скотта. - Возможно, он уже поговорил с ним…”
Но мне не пришлось сканировать его подсознание. Едва я дала отбой, он направился ко мне.
- Я предполагал, что сегодня на запуске будет Коул, - заговорил Алан первым.
“Значит разговор еще не состоялся”, - сделала я выводы и, пряча задумчивость, посмотрела на Алана.
- Его задержали дела. Мы с Нолоном также курируем вопросы SpaceInn. Обсудим детали после старта. Не будем ждать.
На секунду он задумался, принимая решение, и кивнул.
- Оk, - ответил он, и этот небольшой разговор не ушел от внимания Барретта. Он тоже ждал появления Коула и сейчас отметил тот факт, что я решаю вопросы финансирования космических программ без моего бывшего партнера.
- Финальная проверка систем произведена, - тем временем из динамиков послышался голос Нолона.
- Зонд готов к отправке, - добавил Виландер, и они в тесноте небольшой капсулы начали разворачиваться к выходу.
- Момент истины, - громко произнесла я, и вся наша большая компания начала подходить к прозрачной витрине.
Приблизившись к дочери, я взяла ее на руки и просканировала ее подпространство. Собираясь на старбейз, она ждала появления отца, но сейчас выглядела спокойной. Ее реакция меня не удивляла. У нее всегда было четкое понимание - если папа не появился, значит он занят.
“Не расстроена, что папа не приехал на старт?” - на всякий случай поинтересовалась я.
“У папы дела”, - ответила дочь, и я кивнула, убеждаясь в своих выводах. У Этерны с Гором всегда была крепкая ментальная связь, и если бы она исчезла или была нарушена, я бы считала искажения в поведении ребенка.
Но отсутствие Гора по причине занятости мне все равно казалось странным.
Несколько дней назад они с Глорией были в Монако и никаких форс-мажорных ситуаций, которые могли бы послужить причиной не появляться на запуске, я не наблюдала.
Мне не верилось, что Коул будет чинить препятствия нашему совместному проекту и запуску миссии, но на всякий случай проверила защитные поля, поставленные мной на SpaceInn.
"Тут все в порядке..."
- Как же это волнительно, - отвлек меня от размышлений тихий голос Лили. Она, прижавшись к Барретту, опустила руку на плечо сына и аккуратно выдохнула.
Собственно, энергией волнения и предвкушения с нотками опаски и напряжения был пропитан не только наш обзорный центр, но и ЦУП внизу.
Сотрудники сосредоточенно следили за показателями на экранах, нервно стучали по клавиатурам и, придерживая гарнитуру, переговаривались со Штатами.
- Ты волнуешься? - тихо поинтересовалась я у Терни.
- Жду, когда сама смогу полететь, - ответила она, и Рик младший вновь бросил на нее серьезный взгляд.
