– Здесь есть и леса, и долины, природа сродни сказке, но нам, переходным, сказка эта доступна редко. Мы тут пашем, дорогая, пашем много и напряженно. Всех этих личинок, которых доставляют сюда для дозревания, необходимо довести до кондиции, они же умственные младенцы, хотя по возрасту они младенцы и есть.
Бэлла задумчиво смотрела на плывущие мимо берега, говорила тихо и немного печально, как будто она о чем-то сожалела. Ее мощные плечи немного опали, как будто сдулись, все тело помягчело, было видно, что она расслабилась. Джемма с удивлением слушала рассказ новой знакомой, и у нее постепенно в голове складывались элементы мозаики, в которой было куча недостающих элементов, и от этого картина была чумной и призрачной.
– В смысле? Эти куклы? Ты их имеешь в виду?
– Ну, естественно. Ты правильно их назвала – куклы! Это не самый качественный материал, они подверглись ускоренному вызреванию и росту, для кварталов, где живет обслуга это самое то. Но совсем ведь идиоток не передашь, вот наша функция в этом и состоит – довести их до ума.
Еще один ромбик мозаики встал на свое место – Джемма поняла, каким образом ее материал попал в этих женщин – это были скороспелки. Про них говорили в лаборатории, говорили пренебрежительно и с усмешкой.
– А они что? Здесь все такие?
Бэлла вдруг оживилась, ее усталый взгляд вдруг стал светлым и ясным, она подтолкнула Джемму под локоток, звонко сказала
– Вон смотри! Мы дома! Ну, наконец! Успели до заката.
Джемма смотрела, как среди пустых, поросшей высокой травой берегов вдруг вырастает маленький, уютный городок. То длинное здание, которое при просмотре файла ей показалось похожим на казарму, оказалось милым, нарядным и очень уютным. Серые стены на самом деле оказались мастерски расписанными тонким и нежным кружевным рисунком, большие окна, в которых отражался разгорающийся закат были украшены изящными рамами, и в их распахнутых створках струились тонкие шелковые занавески. Лодка подошла к причалу, спрятавшемуся среди пышных, усыпанных розами кустов, из небольшого домика, похожего на нарядный скворечник вышла пожилая женщина в платочке и кружевном фартуке, и Джемма вдруг подумала, что сейчас следом за ней появится Красная Шапочка. Бабуся ловко накинула толстый канат на круглый буй, и подтянув петлю, отпрыгнула в сторону, как молодая козочка.
– Галисия. Я не знаю, сколько ей лет, но думаю не меньше ста. Она у нас тут и ведьма, и гадалка, и знахарка. Все знает. мудрая, как сова. С ней надо дружить!
Джемма не успела ничего ответить – Галисия протянула ей руку, и вцепившись неожиданно крепко помогла сойти на причал. Джемма близко- близко увидела ее глаза – наверное, такие бывают у старой змеи. среди тяжелых немигающих век пронизывающие острые точки…
– Красивая… Дитятко, игрушка. Ой, не простая ты девочка, в переходных не удержишься. Ласточка летучая. Добро пожаловать в наш дом.
Джемма так и замерла около старухи, как замороженная, просто стояла и смотрела, как Бэлла выводит свой выводок, выстраивает их ровной чередой, считает по белокурым головам, как кур.
