Даже морские обитатели старались держаться от него подальше. Нарастающая боль начинала пронизывать всё тело, а не только уши, грудь и глаза. И вот, на тридцатом метре, в его голову закралась ужасная, но успокаивающая мысль: он может смириться с этой болью, он может смириться с этим подкрадывающимся удушением, он даже сможет смириться с такой смертью. Окинув своим взором всё вокруг, Джейк вновь не увидел ничего различимого, только какую-то большую щель на дне, в которую он скоро упадет, где и закончатся его мучения. Запас кислорода, а с ним силы и терпение, подойдут к концу. На дне старой бухты у этого прекрасного южного берега Италии, которую он так полюбил.
Закрыв глаза, он невольно начал перебирать картинки приятных моментов из своей памяти. Как вдруг к горлу подступили первые удушающие позывы. Вспоминать стало сложнее, в сознание вновь ворвалась реальность, всё, что он видел, – проклятое дно и странная щель, полукруглая щель. Или это был…
Он резко открыл глаза и снова попытался разглядеть дно под ним, и увиденное уже перестало напоминать щель. Сейчас он видел отчётливо. Это был борт корабля с покрытым наростом тины и всякой морской мерзостью. Его словно ударило током, а боль, наполняющая тело, стала отступать. Этот сороковой метр уже чувствовался как вновь явившийся перед ним шанс. Теперь он всеми силами пытался каким-то образом подплыть, чтобы точно плюхнуться на корабль, сонно лежащий на левом боку. Хоть и наполовину корабль скрылся в морском песке и морской тине, он все равно теперь отчётливо просматривался. Несколько неловких и несуразных движений помогли ему немного приблизиться, и вот он, безбилетный и нежданный гость, уже точно попадал на судно и вот-вот уже был готов стукнуться о палубу.
Пришлось собраться, это было значительно сложнее сделать, ведь его окутала боль, кислородное голодание тела уже сильно ощущалось. Ему необходимо было, приземляясь, максимально сильно ударить ногами, чтобы они отделились от емкости с бетоном.
Так как корабль лежал, накренившись набок, выходило, что приземлиться плашмя о палубу было невозможно, но Джейк попытался. Ещё мгновение… и раздался гулкий звон – таз с ногами отскочили от палубы, и по инерции Джейк ударился и своим телом о заросшую тиной палубу. Но теперь он продолжал скользить вниз. Это уже не входило в его план, он шептал про себя и пытался руками за что-то уцепиться. Он мог скатиться по судну, так и не попав в него. Наклон всё же был не так велик, поэтому шанс оставался затормозить, но всё было в чертовой скользкой растительности. Джейк уже собирался запаниковать, пока не увидел решетчатые перила перед собой.
«Давай, Джейк. В точку!» – раздалось у него в голове. И тут прозвучал звон, который он приятно услышал лишь одним ухом. Ноги подогнулись от его силы и разошлись в разные стороны. И тут он ухватился за какую-то железку, что была приделана к палубе. Только взглядом он проводил вращающийся силуэт таза в пучину. Джейк смог пошевелить кончиками пальцев. Но цемент до конца не разрушился, зато ноги были расцеплены, правда, на них оставались два больших башмака. От бетонного раствора практически ничего не отвалилось, за исключением тех частей, в которых он так усердно шевелил пальцами. Ухватившись обеими руками за изогнутую ограду, Джейк окинул взглядом судно и попытался понять, куда ему надо направиться, чтобы добыть заветный баллон с воздухом и маской, которых и вовсе могло не оказаться здесь. Да и к черту, его это совершенно не волновало. Если он смог сюда забраться, упав так глубоко, значит – сможет пойти и дальше. Два больших каменных сапога на его ногах словно говорили о том, что ещё не всё достаточно сложно, с ними ему будет куда интереснее. Прошло уже долгих две минуты с момента прыжка. Запаса кислорода в организме было совсем ничего, и он поспешил. Надо добраться по накренённому кораблю к капитанскому мостику.
