Глава 5
Страна потерянных людей
Джейк поднялся на ноги и глубоко вздохнул. Густой влажный воздух вовсе не походил на лондонский туман – пахло рыхлой землей и сгнившими растениями.
Мальчик спрятал монету в карман и осмотрелся: вокруг пляжными зонтами раскинулись огромные папоротники, из массивных спутанных корневищ к небу возносились башни деревьев, ветви сплетались в плотный изумрудный полог. Джейк тряхнул головой, пытаясь отогнать галлюцинацию, однако видение не исчезало. Они потеряли сознание? Их отравили газом? Похитили и увезли в джунгли? В воздухе раздражающе гудели насекомые.
– Что ты наделал? – простонала Кэди.
Джейк укоризненно посмотрел на нее.
– Ты о чем? Сам ничего не…
– Что случилось? Где мы? – Сестра беззастенчиво оборвала его на полуслове.
По дрожи в голосе Джейк понял, что девушка ошеломлена не меньше его. Он посмотрел на кроны деревьев: дневной свет сочился тонкими струйками сквозь редкие прорехи в шатре листвы, в широкой бреши прямо над головой виднелось солнце. Его темным пятном закрывала луна. Прямо на глазах у Джейка она сместилась и освободила солнечный диск – затмение закончилось. Но то ли, что началось в Лондоне? Вероятнее всего, ведь следующее ожидается только через семь лет. Значит, прошло лишь несколько мгновений.
«Разве это возможно?» – мысленно удивился Джейк.
Чья-то тень промелькнула в бреши – существо взмахнуло огромными кожистыми крыльями и исчезло прежде, чем мальчик успел его разглядеть. По щеке чиркнуло, и на лист папоротника опустился жук размером с ладонь. Насекомое щелкнуло клешнеобразными лапками, расправило радужные крылья и взмыло. Джейк отшатнулся и оступился – его нога погрузилась в илистое дно ручья. Он увидел, как из-под ботинка выбирается небольшая плоская тварь, напоминающая краба. Ее овальное тело было поделено на ребристые сегменты.
«Не может быть…»
Опустившись на колени, Джейк быстро залез в один из карманов рюкзака и вынул припрятанный предмет.
– Что ты делаешь? – раздраженно спросила Кэди.
Мальчик осмотрел окаменелость, которую нашел в карьере за домом, и поднес ее к существу, притаившемуся на дне ручья. Совпадение было точным – только в воде барахталось живое членистоногое. Оно юркнуло под камень, и Джейк поднялся на ноги.
– Это… это… – От удивления он не мог подобрать слова. – Это живой трилобит.
Его открытие не впечатлило Кэди – она отмахнулась от брата, словно от мухи.
– Что происходит? – сердито спросила она.
Кэди даже топнула ногой, давая понять, что желает получить ответ немедленно. И ответ не заставил себя ждать.
Раздался устрашающий трубный рев – ребята бросились друг к другу. Следующий шквал яростного рыка потряс листву, и Джейка обдало брызгами прохладной росы. Слева ломались и падали деревья, земля под ногами задрожала – огромный зверь прокладывал путь через густые заросли.
Джейк сжал руку сестры.
